WOLFSBURG (dpa-AFX) - Il Ministro Presidente Stephan Weil ha onorato la VW Golf in occasione del suo 50° anniversario come importante fattore economico per l'intero Stato federale. "La Golf è più di una semplice auto, è un culto", ha detto il politico SPD lunedì durante una cerimonia presso lo stabilimento principale di Wolfsburg, davanti a circa 120 invitati. "Dal 1974, la Golf ha dato un contributo significativo alla stabilità e alla crescita di Volkswagen e dell'economia della Bassa Sassonia". Lo Stato è il secondo maggiore azionista della casa automobilistica con una quota del 20 percento, mentre lo stesso Weil è membro del Consiglio di Sorveglianza e del suo Comitato Esecutivo.

La primissima Golf I uscì dalla linea di produzione di Wolfsburg il 29 marzo 1974. Per VW, segnò l'addio al Maggiolino che era stato costruito fino a quel momento. La vettura compatta, che ha dato il nome a un'intera classe di veicoli, è ora alla sua ottava generazione. Dal suo lancio sono stati venduti oltre 37 milioni di esemplari in tutto il mondo. Più della metà di questi - ben 20 milioni - provengono dallo stabilimento principale, dove la Golf viene costruita ancora oggi. VW festeggia l'anniversario proprio alla fine della catena di montaggio, dove l'auto finita esce dalla linea di produzione dopo il controllo di qualità sul banco di prova.

"50 anni fa, dopo l'era del Maggiolino, la Golf rappresentava un nuovo inizio e una nuova partenza; oggi simboleggia la continuità, l'affidabilità e l'innovazione", ha detto la Presidente del Consiglio di fabbrica Daniela Cavallo. "La Golf è il cuore del marchio VW", ha spiegato il capo del marchio Thomas Schäfer. "È l'auto preferita dai tedeschi e ha plasmato un'intera generazione".

Schäfer vuole costruire su questa base anche nell'era elettrica. Per celebrare l'anniversario, l'attuale Golf 8 a combustione è stata sottoposta a un ampio lifting, mentre la prossima generazione sarà puramente elettrica. "Rimarrà al 100% una vera Golf in termini di design, innovazione, utilità e qualità", ha dichiarato Schäfer. Tuttavia, ci vorrà fino alla fine del decennio prima che ciò avvenga.

La Golf è stata per anni l'auto più venduta in Germania ed è riuscita a difendere la sua posizione di vertice nel 2023. In Europa, da allora ha perso questa posizione a favore della Model Y di Tesla. E la Golf non è più la numero uno nemmeno all'interno del Gruppo: in termini di vendite annuali globali, è stata da tempo superata dal SUV compatto Tiguan, lanciato nel 2007 e anch'esso costruito a Wolfsburg. A differenza della Golf, che è popolare in Europa, la Tiguan trova acquirenti anche in Asia e in Nord America./fjo/DP/men