Il capo del vettore economico europeo Wizz Air ha espresso fiducia nel fatto che un motore a reazione problematico sviluppato da Pratt & Whitney supererà i problemi iniziali a lungo termine, pur notando che gli inconvenienti stanno dando luogo a penalità significative.

Wizz Air, con sede in Ungheria, è il secondo più grande operatore per il motore Geared Turbofan, che si trova nel mezzo di un secondo richiamo per difetti di produzione, oltre a un modello di manutenzione più pesante del previsto che ha lasciato a terra alcuni jet.

"A lungo termine, sono totalmente fiducioso nel GTF. A breve termine? Non sappiamo cosa non sappiamo, quindi cerchiamo di capire i problemi", ha dichiarato in un'intervista il CEO e co-fondatore Jozsef Varadi.

Il mese scorso, la società madre di Pratt & Whitney, RTX, ha dichiarato che dovrà ritirare da 600 a 700 motori GTF dai jet Airbus A320neo per ispezioni di qualità nei prossimi tre anni, in seguito alla scoperta di un raro difetto della polvere metallica che può causare crepe.

Wizz Air ha detto agli analisti la scorsa settimana che si aspettava un bollettino di servizio Pratt entro 1-1,5 mesi, con i numeri di serie dei motori interessati. Ma rimangono dubbi sulla capacità di riparazione e sulla disponibilità di motori di ricambio per far volare gli aerei.

"Penso che siamo nella fase finale del processo di mappatura per vedere quali problemi abbiamo e come affrontarli al meglio... attraverso visite ai motori", ha detto Varadi a Reuters.

Attualmente la compagnia aerea ha tre aerei bloccati a terra a causa della necessità di visite di manutenzione ai motori, che richiedono in media 270 giorni, ha detto, anziché i 60 abituali.

Wizz ha anche dichiarato agli analisti, la scorsa settimana, che l'ultimo combustore incluso in una configurazione chiamata Block D "non soddisfa pienamente le aspettative, soprattutto in ambienti severi".

Varadi ha rifiutato di discutere nel dettaglio le penali che Wizz stava ricevendo da Pratt, ma ha detto: "Si dovrebbe presumere un risarcimento adeguato, dato che siamo uno dei loro maggiori clienti".

Wizz Air ha dichiarato di stimare un potenziale taglio della capacità del 10% nella seconda metà dell'anno fiscale 2024, a causa delle ispezioni GTF.

Nessun commento è stato immediatamente disponibile da parte di Pratt and Whitney. (Relazioni di Tim Hepher, Joanna Plucinska, Michael Kahn; Redazione di David Gregorio)