Le azioni di Xcel Energy sono scese dell'8% giovedì, dopo che l'azienda ha reso nota una lettera ricevuta da uno studio legale, secondo cui l'azienda potrebbe essere responsabile dei danni derivanti dal più grande incendio selvaggio mai registrato in Texas.

La società ha detto che lo studio legale senza nome ha inviato la lettera il 28 febbraio per conto di vari assicuratori immobiliari i cui clienti sono stati colpiti dall'incendio di Smokehouse Creek, che ha carbonizzato una massa di terra più grande dello Stato del Rhode Island.

La lettera chiedeva anche a Xcel di preservare un palo di servizio caduto della sua unità locale, Southwestern Public Service Company, nelle vicinanze dell'incendio.

L'azienda ha dichiarato che le indagini sull'origine dell'incendio sono in corso.

Lo sviluppo arriva mentre Xcel affronta un'altra causa legale legata all'incendio più costoso del Colorado.

Le azioni di Xcel sono scese fino all'8,9% all'inizio della sessione e hanno toccato il minimo in quasi quattro anni, mentre il settore delle utility S&P è sceso dello 0,3%.

Diverse aziende di servizi pubblici statunitensi sono state citate in giudizio nel recente passato per il loro presunto ruolo negli incendi. La californiana PG&E Corp ha presentato istanza di protezione dalla bancarotta nel 2019, e successivamente si è ristrutturata, citando potenziali passività superiori a 30 miliardi di dollari derivanti da incendi selvaggi che sono stati imputati alle sue apparecchiature.

L'anno scorso, la peer Hawaiian Electric è stata oggetto di diverse cause legali da parte di investitori e residenti di Maui, che sostenevano che l'utility fosse responsabile di un incendio mortale che ha raso al suolo la storica città di Lahaina in agosto. All'epoca, l'azienda aveva negato il suo ruolo negli incendi.