La norvegese Yara sta valutando due siti per un secondo progetto nordamericano che sfrutterebbe le sovvenzioni statunitensi e il gas naturale a basso costo per produrre ammoniaca "blu" a basse emissioni di carbonio ed esportarla in Europa, ha dichiarato un dirigente senior.

Il motore principale per la costruzione di impianti di ammoniaca in Nord America è il costo inferiore del gas naturale, dove l'ingrediente chiave è circa un quarto del prezzo di riferimento in Europa.

"Quando si costruisce ammoniaca blu su larga scala con CCS (cattura e stoccaggio dell'anidride carbonica) e si ottengono i crediti d'imposta negli Stati Uniti, questa finisce per essere più economica di quella prodotta oggi in Europa", ha detto a Reuters Magnus Krogh Ankarstrand, presidente della filiale Yara Clean Ammonia.

La cosiddetta ammoniaca blu viene prodotta dal gas naturale, con il sottoprodotto di anidride carbonica (CO2) catturato e immagazzinato.

I nuovi investimenti che Yara sta valutando in Nord America beneficeranno degli incentivi dell'Inflation Reduction Act (IRA) statunitense. Il produttore di fertilizzanti guadagnerà anche crediti nell'ambito del sistema di scambio di permessi di emissione dell'Unione Europea, quando importerà ammoniaca a basse emissioni di carbonio in Europa.

I contribuenti statunitensi sovvenzioneranno di fatto la rimozione di CO2 dall'ammoniaca, che verrà poi esportata per essere utilizzata in Europa, ha detto.

Il gruppo canadese Enbridge e Yara hanno dichiarato a marzo di voler investire fino a 2,9 miliardi di dollari nella produzione di ammoniaca blu in Texas, in quello che sarebbe il più grande sito di produzione di Yara.

"Il nuovo impianto sarà di dimensioni simili a quello di Corpus Christi", ha detto Ankarstrand.

Yara stima che i crediti fiscali dell'IRA, compresi gli 85 dollari per tonnellata di CO2 immagazzinata, rappresentino circa 150 dollari di credito fiscale per tonnellata di ammoniaca prodotta.

L'azienda ha programmato una giornata sui mercati dei capitali il 26 giugno, durante la quale aggiornerà gli investitori sui suoi piani di investimento. (Servizio di Victoria Klesty; redazione di Terje Solsvik e Alexander Smith)