Superato il dogecoin?

Le "Memecoin" - una classe di criptovalute iper-speculativa, ultra-volatile e un po' particolare - sono tornate sotto i riflettori dopo che l'ultimo token digitale ha colpito il mercato con guadagni stratosferici.

Pepe, una moneta ispirata ad una rana antropomorfizzata popolare nei meme di Internet, è balzata di quasi il 7.000% nei 17 giorni successivi al lancio del 16 aprile, raggiungendo un valore di mercato di 1,8 miliardi di dollari il 5 maggio, secondo il tracker di dati CoinGecko.

L'ascesa di Pepe ha suscitato un rinnovato interesse da parte degli investitori nei confronti dei memecoin nel loro complesso, con volumi di trading complessivi che sono balzati a 2,6 miliardi di dollari nella prima settimana di maggio, rispetto ai 408.000 dollari della settimana precedente, come mostrano i dati di Dune Analytics.

"Le memecoin si accendono di tanto in tanto, e storicamente è successo quando il mercato è un po' incerto o laterale", ha detto Todd Groth, responsabile della ricerca sugli indici di CoinDesk Indices. "È quasi come se, se il mercato non si muove abbastanza velocemente, i trader trovassero questi token più piccoli con cui fare trading".

In effetti, l'ultima frenesia dei memecoin arriva mentre il rally del bitcoin 2023 è in fase di stallo. La criptovaluta numero 1 è scivolata del 6% da metà aprile a 27.416 dollari.

Pepe, che viene scambiata per frazioni di centesimo, è scesa del 60% rispetto al picco del 5 maggio, lunedì scorso, ma vanta ancora un valore di mercato di quasi 740 milioni di dollari. Ciò la rende la terza memecoin più grande dopo dogecoin e shiba inu, entrambe nate come battute su internet in riferimento a una razza di cani giapponesi, che comandano rispettivamente più di 10 miliardi di dollari e 5 miliardi di dollari del mercato.

Reuters non è riuscita a identificare immediatamente i creatori di pepe, e il suo account Twitter non ha risposto alla richiesta di un commento.

Le Memecoin sono esplose per la prima volta nel panorama mainstream durante il movimento "Wall Street Bets" del 2021, alimentato dai trader al dettaglio. Non hanno un uso pratico al di là della speculazione, il che le distingue dalle monete più "mainstream" come il bitcoin e l'ether, i cui sostenitori affermano di avere un potenziale come mezzo di pagamento o riserva di valore.

Gli operatori del mercato hanno avvertito che i trader e gli investitori potrebbero rimanere scottati dalle memecoin.

"Gli esseri umani amano speculare", ha detto Martin Leinweber, product strategist di MarketVector Indexes. "Sarei comunque molto cauto nell'acquistarli. Si tratta di gioco d'azzardo nella sua forma più pura".

'COMPLETAMENTE INUTILE'

Il sito web di Pepe dice che è stato lanciato "per la gente" senza "un team formale o una tabella di marcia" ed è "completamente inutile e solo a scopo di intrattenimento".

La moneta è la criptovaluta in più rapida crescita ospitata su Ethereum, la seconda blockchain più grande, secondo la società di dati Messari.

L'impennata di popolarità di Pepe è stata amplificata dalla sua rapida quotazione sulle principali borse centralizzate, tra cui la piattaforma top Binance, ha detto Chase Devens, analista di Messari.

Binance afferma sul suo sito web che il pepe non ha "alcuna utilità" o "meccanismo di supporto del valore". Avverte gli utenti della volatilità del pepe e dice che la piattaforma "non sarà responsabile delle sue perdite di trading". Binance non ha risposto immediatamente ad una richiesta di commento sul salto di pepe.

Le quotazioni centralizzate hanno anche aperto la porta al trading di derivati per pepe, con esposizioni a leva e volatilità che spingono le commissioni di transazione di Ethereum più in alto, ha detto Devens.

Come per altri token cripto, le fortune dei memecoin sono radicate nel trading al dettaglio e spesso alimentate dal sentimento online.

Dogecoin e shiba inu, rispettivamente l'ottava e la quindicesima criptovaluta più grande, subiscono spesso oscillazioni selvagge dei prezzi.

Dogecoin è stata lanciata nel 2013 e si è impennata di oltre il 12.000% fino a raggiungere il massimo storico nel maggio 2021, prima di crollare quasi del 90% da allora. Anche Shiba inu ha subito un calo del 90% rispetto al suo picco dell'ottobre 2021.

Il nuovo arrivato Pepe ha oltre 100.000 possessori secondo i dati di CoinGecko.

L'impennata della memecoin è "un fenomeno intrigante", ha dichiarato Edmond Goh, responsabile del trading presso il fornitore di liquidità di cripto B2C2.

"L'ultima esplosione di monete illustra che c'è ancora del capitale seduto ai margini in attesa di essere impiegato".