Le proiezioni dei consumatori statunitensi sull'inflazione nel breve periodo sono scese al livello più basso in quasi tre anni a dicembre, ha dichiarato la Federal Reserve di New York in un rapporto di lunedì.

L'inflazione a un anno da oggi è prevista al 3%, la lettura più bassa da gennaio 2021, rispetto alla proiezione del 3,4% di novembre, ha dichiarato la banca regionale della Fed nel suo ultimo sondaggio sulle aspettative dei consumatori. Gli intervistati vedono l'inflazione a tre anni da oggi al 2,6%, rispetto al 3% di novembre, mentre le pressioni sui prezzi a cinque anni sono al 2,5% rispetto al 2,7% di novembre.

Il sondaggio ha anche rilevato che gli intervistati prevedevano aumenti maggiori per i costi universitari a dicembre rispetto a novembre, mentre le aspettative per gli aumenti dei generi alimentari e degli affitti sono diminuite. L'aumento previsto per l'anno successivo dei prezzi della benzina è rimasto stabile al 4,5% a dicembre, mentre le aspettative di aumento dei prezzi delle case sono rimaste invariate al 3%.

Le letture delle aspettative di inflazione in calo rafforzano l'ampio consenso dei mercati finanziari e dei responsabili politici della banca centrale statunitense, secondo cui le pressioni inflazionistiche continueranno ad arretrare verso l'obiettivo del 2% della Fed. I funzionari della Fed generalmente ritengono che le aspettative di inflazione influenzino fortemente l'andamento delle pressioni reali sui prezzi, per cui il calo nel sondaggio di dicembre rafforza l'opinione che l'inflazione reale continuerà a moderarsi.

Il raffreddamento delle pressioni sui prezzi ha permesso ai funzionari della Fed di suggerire con forza che è finita la campagna aggressiva di rialzi dei tassi d'interesse iniziata quasi due anni fa e accelerata dopo il picco dell'inflazione nell'estate del 2022. In occasione della riunione del 12-13 dicembre, i responsabili delle politiche della Fed si sono persino mossi per prevedere un taglio dei tassi per il 2024, mentre i mercati si aspettano una discreta possibilità di un allentamento in occasione della riunione del 19-20 marzo.

Gli intervistati nel sondaggio della Fed di New York hanno anche previsto un rallentamento dei guadagni e delle spese delle famiglie, con quest'ultima misura che si è spostata al 5% a dicembre, la lettura più debole da settembre 2021. Nonostante la svolta più morbida, la Fed di New York ha dichiarato che gli aumenti di spesa previsti per l'ultimo mese dell'anno rimangono al di sopra del livello pre-pandemico del febbraio 2020, pari al 3,1%.

Il sondaggio ha anche rilevato che i consumatori considerano l'accesso al credito leggermente migliore, notando che "le aspettative sull'accesso al credito da qui a un anno sono invece migliorate, con una quota maggiore di intervistati che prevede condizioni di credito più allentate e una quota minore di intervistati che prevede condizioni di credito più rigide da qui a un anno".

Nel complesso, a dicembre un numero maggiore di famiglie era ottimista sulla propria situazione finanziaria e più ottimista sulle condizioni del mercato del lavoro, secondo il rapporto. (Relazione di Michael S. Derby; Redazione di Paul Simao)