L'Institute for Supply Management (ISM) ha dichiarato che il suo PMI non manifatturiero è sceso a 50,6 il mese scorso, la lettura più bassa da maggio, rispetto al 52,7 di novembre. Una lettura superiore a 50 indica una crescita nel settore dei servizi, che rappresenta più di due terzi dell'economia. Gli economisti intervistati da Reuters avevano previsto un indice poco variato, a 52,6.
La domanda di servizi si è inizialmente impennata quando gli americani hanno ripreso la loro vita normale dopo il blocco della COVID-19. Ma lo slancio si è affievolito e la spesa è tornata ai beni. La spesa per i beni ha superato di gran lunga le uscite per i servizi nel terzo trimestre.
La misura dei nuovi ordini ricevuti dalle aziende di servizi è scesa a 52,8 il mese scorso, da 55,5 a novembre. Anche la crescita degli ordini di esportazione è rallentata notevolmente. L'inflazione dei servizi è rimasta elevata, con una misura dei prezzi pagati per gli input dalle aziende che è scivolata a 57,4 da 58,3 nel mese precedente.
Tuttavia, l'inflazione si è raffreddata, con i prezzi misurati dall'indice dei prezzi delle spese per i consumi personali in calo su base mensile a novembre, per la prima volta in oltre 3 anni e mezzo.
Questo, insieme all'allentamento delle condizioni del mercato del lavoro, ha portato i mercati finanziari a prevedere che la Federal Reserve inizierà a tagliare i tassi di interesse già a marzo.
La banca centrale degli Stati Uniti ha mantenuto i tassi fermi il mese scorso e i responsabili politici hanno segnalato nelle nuove proiezioni economiche che la storica politica monetaria restrittiva, attuata negli ultimi due anni, è giunta al termine e che i costi di prestito più bassi arriveranno nel 2024. Dal marzo 2022, la Fed ha aumentato il tasso di politica monetaria di 525 punti base fino all'attuale intervallo 5,25%-5,50%.
La misura del sondaggio ISM sull'occupazione nel settore dei servizi è crollata a 43,3 il mese scorso, il livello più basso dal luglio 2020, quando l'economia stava soffrendo per la prima ondata della pandemia. L'indice era a 50,7 a novembre.
Tuttavia, venerdì scorso, il rapporto sui salari del Dipartimento del Lavoro per il mese di dicembre ha dichiarato che i datori di lavoro statunitensi hanno assunto più lavoratori del previsto, aumentando i salari ad un ritmo solido.
A novembre, l'ISM ha osservato che le aziende hanno dichiarato di aver perso dipendenti "a causa del normale logorio e stanno avendo problemi a ricoprire queste posizioni". Le aziende hanno anche detto che "il mercato del lavoro rimane molto competitivo" e hanno riferito di "cercare di raggiungere i livelli di organico completo".
