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* I verbali della riunione della Fed di dicembre sono previsti per le 14.00 ET.

* Verizon guadagna grazie all'aggiornamento di KeyBanc

* Charles Schwab, Blackstone scivolano sul downgrade di Goldman Sachs

* Gli indici sono in calo: Dow 0.62%, S&P 0.59%, Nasdaq 0.79%

3 gennaio (Reuters) - Gli indici azionari statunitensi sono scesi mercoledì, mentre gli investitori hanno bloccato i profitti dopo un forte 2023 e hanno atteso i verbali della riunione di dicembre della Federal Reserve per avere indizi sul percorso dei tassi di interesse.

Wall Street ha dato il via al nuovo anno con una nota negativa martedì, quando Apple e altre società a forte crescita sono state messe sotto pressione dall'aumento dei rendimenti, interrompendo un'impetuosa corsa dei mercati azionari.

Il benchmark S&P 500 è arrivato a poca distanza dal suo massimo storico di chiusura la scorsa settimana, in quanto gli investitori hanno prezzato tagli dei tassi aggressivi quest'anno, in seguito ai segnali di raffreddamento dell'inflazione.

Le azioni dei titoli megacap sensibili ai tassi hanno esteso il loro calo mercoledì, con Nvidia, Apple e Tesla in ribasso tra lo 0,8% e il 3,8%, mentre il rendimento del Tesoro a 10 anni è salito per la quarta sessione consecutiva al 3,959%.

"Si tratta di una sorta di rotazione difensiva che è prematura per suggerire che gli investitori sono cauti sul mercato azionario, ma piuttosto si stanno riposizionando alla luce delle condizioni di ipercomprato", ha detto Mark Luschini, capo stratega degli investimenti presso Janney Montgomery Scott a Philadelphia.

Sette degli 11 settori dell'S&P 500 sono stati scambiati in rosso, con il settore immobiliare e quello dei consumi discrezionali in testa ai ribassi.

Gli investitori sono rimasti cauti in vista dei verbali della riunione di dicembre della Fed, la cui pubblicazione è prevista per le 14.00 ET, che potrebbero offrire dettagli sul passaggio della banca centrale ai tagli dei tassi di interesse.

Mentre si prevede che la Fed manterrà i tassi fermi a gennaio, i trader hanno valutato il 67% di possibilità di un taglio dei tassi di 25 punti base a marzo, secondo lo strumento FedWatch di CMEGroup.

Il Presidente della Fed di Richmond, Thomas Barkin, ha affermato che la banca centrale statunitense sta facendo "progressi reali" per domare l'inflazione senza infliggere danni importanti al mercato del lavoro, con un auspicato atterraggio morbido "sempre più concepibile".

Nel frattempo, i dati hanno mostrato che le aperture di posti di lavoro negli Stati Uniti sono diminuite per il terzo mese consecutivo a novembre, a causa del graduale allentamento delle condizioni del mercato del lavoro.

Il sondaggio dell'Institute for Supply Management ha mostrato che l'attività manifatturiera degli Stati Uniti ha subito un'ulteriore contrazione a dicembre, sebbene il ritmo del declino sia rallentato da un modesto rimbalzo della produzione e da un miglioramento dell'occupazione nelle fabbriche.

Alle 11:29 a.m. ET, il Dow Jones Industrial Average era in calo di 235,15 punti, o 0,62%, a 37.479,89, lo S&P 500 era in calo di 28,05 punti, o 0,59%, a 4.714,78, e il Nasdaq Composite era in calo di 116,57 punti, o 0,79%, a 14.649,37.

L'indice Russell 2000 delle azioni a piccola capitalizzazione è sceso dell'1,4%, mentre le azioni delle compagnie aeree sono state sotto pressione a causa del balzo del 3% dei prezzi del petrolio, a seguito di un'interruzione nel principale giacimento petrolifero della Libia, che ha aumentato le preoccupazioni sui costi del carburante.

L'indice S&P 1500 delle compagnie aeree passeggeri è crollato del 3,1%.

Verizon Communications è salita dell'1,2% dopo che KeyBanc ha aggiornato il titolo a "sovrappeso".

Charles Schwab e Blackstone sono scesi rispettivamente del 3,8% e del 4,4%, dopo che Goldman Sachs ha declassato i titoli a "neutrale" da "acquistare".

SentinelOne è scesa del 4,4%, in quanto l'azienda di cybersicurezza prevede di acquisire l'azienda indiana di sicurezza cloud PingSafe per espandere le sue capacità cloud in un accordo cash-and-stock.

I titoli in calo hanno superato i titoli avanzati con un rapporto di 3,11 a 1 sul NYSE e di 2,79 a 1 sul Nasdaq.

L'indice S&P ha registrato 17 nuovi massimi di 52 settimane e nessun nuovo minimo, mentre il Nasdaq ha registrato 39 nuovi massimi e 47 nuovi minimi. (Relazioni di Sruthi Shankar e Shristi Achar A; Redazione di Shinjini Ganguli)