Il gigante della moda online Shein sta esplorando i piani per costruire una fabbrica in Messico come uno dei suoi hub di produzione al di fuori della Cina, hanno detto a Reuters fonti familiari con la questione, mentre l'azienda affronta un maggiore controllo da parte dei legislatori statunitensi e cerca di espandere la sua impronta in America Latina.
La fabbrica, che produrrà prodotti Shein e fa parte della spinta del rivenditore a localizzare la produzione, potrebbe abbreviare i tempi di spedizione e ridurre i costi di distribuzione per i clienti in America Latina. Ad aprile, Shein ha dichiarato che avrebbe costruito una rete di produzione in Brasile per servire una base clienti globale.
Shein è stata fondata in Cina e produce la maggior parte dei suoi prodotti lì, ma sta cercando di diversificare. L'azienda vende abiti da 10 dollari e top da 5 dollari e ha sottratto quote di mercato ad altri rivenditori di moda a prezzi accessibili.
Con sede a Singapore, Shein compete con Temu di PDD Holdings, che vende articoli a basso prezzo, dall'abbigliamento all'elettronica, dalla Cina agli Stati Uniti.
Shein e Temu devono affrontare un esame crescente da parte del Congresso degli Stati Uniti per quello che alcuni legislatori descrivono come il loro sfruttamento delle leggi commerciali statunitensi. Shein ha subito critiche anche in mercati come l'India e il Brasile per i suoi legami con la catena di approvvigionamento in Cina.
Non è stata decisa una sede definitiva per il sito in Messico, hanno detto le fonti, che hanno richiesto l'anonimato in quanto le discussioni sono private.
Shein utilizzerà i fondi della sua recente raccolta di capitale di 2 miliardi di dollari da parte di investitori come Mubadala e Sequoia China per l'espansione, in vista di un'offerta pubblica iniziale negli Stati Uniti. Nonostante una valutazione ridotta a 66 miliardi di dollari nel suo ultimo round di finanziamento, il retailer continua a registrare una crescita annuale dei ricavi del 40%, ha aggiunto una delle fonti.
Shein ha rifiutato di commentare l'espansione, ma ha detto che è impegnata nella localizzazione mentre aggiunge nuovi mercati.
"La strategia di localizzazione di SHEIN ci consente di abbreviare i tempi di consegna ai clienti, ampliando al contempo la varietà dei prodotti e sostenendo le economie locali", ha dichiarato Marcelo Claure, presidente di SHEIN America Latina, in una dichiarazione inviata via e-mail.
Shein sta "continuando ad esplorare opzioni di nearshoring", ha aggiunto, riferendosi alla produzione più vicina al punto vendita.
Shein ha recentemente offerto una piattaforma di mercato online in Brasile, consentendo a commercianti terzi di vendere i propri prodotti sull'app e sul sito web di Shein. Un marketplace simile sarà lanciato prossimamente negli Stati Uniti, prima di essere distribuito a livello globale.
L'imminente fabbrica in Messico non ospiterà articoli di venditori terzi, hanno detto le fonti. Claure ha confermato che Shein sta valutando di portare il suo "modello di marketplace in altri mercati dell'America Latina".
Ad aprile, una commissione federale ha pubblicato un rapporto che criticava Shein e Temu per il loro uso del de minimis, un'esenzione commerciale che consente alle aziende di evitare le tariffe spedendo pacchetti di valore inferiore a 800 dollari direttamente ai clienti statunitensi. Il rapporto ha anche criticato Shein per l'approvvigionamento di cotone dalla regione cinese dello Xinjiang, che è vietata negli Stati Uniti a causa dei legami con il lavoro forzato degli Uiguri.
Shein ha negato di effettuare spedizioni dalla regione dello Xinjiang. Temu non ha risposto immediatamente alle richieste di commento mercoledì.
A maggio, un gruppo bipartisan di due dozzine di rappresentanti degli Stati Uniti ha chiesto alla Securities and Exchange Commission di bloccare l'IPO di Shein fino a quando l'azienda non verificherà di non utilizzare il lavoro forzato, ha riferito Reuters.
Un altro gruppo bipartisan di rappresentanti degli Stati Uniti ha inviato una lettera a Shein, citando le preoccupazioni sul lavoro forzato e il suo utilizzo del de minimis.
"Stiamo collaborando volontariamente con il Comitato e ci impegniamo a lavorare insieme su questa questione", ha detto un portavoce di Shein, aggiungendo che l'azienda "si impegna a rispettare i diritti umani e ad aderire alle leggi e ai regolamenti locali in ogni mercato in cui operiamo".
Shein ha già detto di avere "tolleranza zero" per il lavoro forzato e richiede ai fornitori di seguire le convenzioni fondamentali dell'Organizzazione Internazionale del Lavoro.
Gruppi per i diritti e governi hanno accusato la Cina di lavoro forzato e di internamento della minoranza etnica principalmente musulmana nella regione dello Xinjiang. Pechino nega qualsiasi violazione dei diritti.
