La Gran Bretagna ha votato per lasciare l'Unione Europea nel 2016, ma la portata del compito di districare le catene di approvvigionamento e di erigere i confini doganali è tale che solo quest'anno si stanno definendo nuove regole.
La prima fase del cosiddetto nuovo Modello Operativo Border Target della Gran Bretagna, che richiede una certificazione aggiuntiva, è entrata in vigore il 31 gennaio.
Una seconda fase è iniziata il 30 aprile, introducendo controlli fisici nei porti. Una terza fase, che richiede dichiarazioni di sicurezza e protezione, è prevista per il 31 ottobre.
Il National Audit Office (NAO) ha dichiarato che la cifra di 4,7 miliardi di sterline è l'importo che il Governo prevede di spendere per i 13 programmi più significativi per gestire il passaggio delle merci attraverso il confine dopo la Brexit e migliorare le prestazioni nel corso della durata dei programmi.
Il Governo ha ritardato l'implementazione di controlli completi cinque volte dalla fine del periodo di transizione dell'uscita dall'UE, il 31 dicembre 2020.
Ciò ha causato incertezza per le aziende, costi aggiuntivi per il governo e i porti e ha aumentato il rischio di biosicurezza per il Regno Unito, ha affermato il NAO.
"I ripetuti ritardi nell'introduzione dei controlli sulle importazioni e le difficoltà di previsione dei requisiti hanno comportato spese governative per infrastrutture e personale che alla fine non erano necessarie", ha affermato.
"Gli annunci tardivi sulla politica e l'incertezza sull'attuazione dei controlli hanno anche ridotto la capacità delle aziende e dei porti di prepararsi ai cambiamenti".
Il NAO ha osservato che, mentre i processi di frontiera successivi all'uscita dall'UE hanno funzionato "relativamente senza intoppi", le aziende che commerciano beni tra il Regno Unito e l'UE hanno dovuto affrontare costi e oneri amministrativi aggiuntivi.
L'ente di vigilanza ha anche criticato la Strategia 2025 del Governo per le frontiere del Regno Unito, pubblicata nel 2020, affermando che "manca di un calendario chiaro e di un piano integrato di attuazione intergovernativo, con i singoli dipartimenti che guidano diversi aspetti dell'attuazione".
Il Governo aveva anche bisogno di "un approccio più realistico" alla trasformazione digitale, secondo il NAO.
(1 dollaro = 0,7895 sterline)
