Il British Retail Consortium (BRC) ha dichiarato che i valori delle vendite al dettaglio sono aumentati dell'1,5% rispetto al luglio dello scorso anno, meno della metà del tasso di crescita medio su 12 mesi del 3,9% e in calo rispetto al picco di quest'anno del 5,2% di febbraio.
I dati non sono aggiustati per l'inflazione, quindi il piccolo aumento della spesa di luglio rappresenta un calo in termini di volumi di vendita.
La sterlina è scesa dello 0,2% a 1,2757 dollari. Contro l'euro, la sterlina è scesa dello 0,1% a 86,10 pence.
Finora i consumatori britannici hanno ampiamente superato l'impatto dell'inflazione elevata e dell'aumento dei tassi d'interesse, ma gli economisti ritengono che questa resilienza sia destinata a diminuire nei prossimi mesi.
La crescita dei salari aggiustata per l'inflazione è negativa, i consumatori stanno aumentando i prestiti non garantiti come il debito delle carte di credito e le loro finanze saranno messe a dura prova dall'aumento dei tassi di prestito per i mutui, in particolare per riflettere non solo gli aumenti dei tassi di interesse passati, ma anche le aspettative per quelli futuri.
"È chiaro che i consumatori stanno spendendo il loro denaro con molta più attenzione e solo quando è necessario, dato che i rialzi dei tassi della Banca d'Inghilterra continuano a pesare sui redditi", ha detto Michael Hewson, capo stratega dei mercati di CMC Markets.
"Con alcuni consumatori che si stanno avvicinando al limite del precipizio con la scadenza dei loro termini a tasso fisso, è possibile che stiano risparmiando di più per mitigare l'impatto di un imminente forte aumento dei costi dei mutui", ha aggiunto.
Il capo economista della BoE, Huw Pill, ha detto lunedì che l'inflazione alimentare, che è stata più severa di quella di altri articoli, probabilmente scenderà a circa il 10% entro la fine dell'anno, dal 17,3% attuale.
La BoE ha aumentato i tassi di interesse per la 14esima volta di fila il 2 agosto e ha affermato che i costi di prestito rimarranno alti per un po' di tempo, data la persistenza dell'inflazione.
Tuttavia, gli investitori stanno rivolgendo la loro attenzione alle deboli prospettive dell'economia britannica e scommettono su altri due rialzi dei tassi da parte della BoE al massimo, secondo i mercati monetari.
Gli speculatori hanno tagliato le loro posizioni rialziste sulla sterlina per la seconda settimana consecutiva nella settimana al 1 agosto. I dati della Commodity Futures Trading Commission non rilevano ciò che gli investitori hanno fatto dopo la decisione della BoE sui tassi.
I gestori patrimoniali, invece, hanno dimezzato la loro posizione lunga in sterline rispetto al livello record dell'ultima settimana.
Gli economisti di tre banche europee hanno tagliato le loro previsioni sul picco dei tassi britannici previsto per venerdì. Barclays, BNP Paribas e UBS vedono ora un ultimo rialzo dei tassi da parte della BoE a settembre, che porterebbe il tasso principale al 5,50%.
In questo contesto, la sterlina è in rialzo del 4,4% quest'anno rispetto al dollaro USA, ma ha perso un po' di slancio dopo aver registrato un guadagno da un anno all'altro di ben l'8,6% a luglio. Il franco svizzero è leggermente in vantaggio in termini di performance nel 2023, con un guadagno del 5,4% rispetto al dollaro.
Francesco Pesole, stratega di ING, ha affermato che la sterlina rimarrà probabilmente volatile e sensibile ai dati in arrivo.
"Nel lungo periodo, pensiamo ancora che i mercati stiano sopravvalutando la stretta della BoE, dovranno ridimensionare le aspettative e EUR/GBP potrà tornare a 0,87-0,88", ha detto.
