Abiy, che in passato è stato visto come più vicino all'RSF che all'esercito e ha ospitato il suo leader Mohamed Hamdan Dagalo ad Addis Abeba a dicembre, ha inquadrato la visita come parte di una spinta a portare la stabilità in Sudan dopo quasi 15 mesi di conflitto.
La guerra tra le fazioni militari sudanesi ha costretto quasi 10 milioni di persone a lasciare le loro case, ha creato condizioni di carestia in alcune parti del Paese e ha minacciato di destabilizzare la regione.
Mentre l'RSF ha conquistato la maggior parte della capitale Khartoum e il centro e l'ovest del Sudan, l'esercito controlla gli Stati orientali e settentrionali, compresa Port Sudan, che è diventata la sua base.
I colloqui ospitati dall'Arabia Saudita e dagli Stati Uniti a Jeddah, volti a mediare un cessate il fuoco, si sono arenati lo scorso anno e i tentativi di riportare l'esercito al tavolo dei negoziati sono finora falliti.
Le immagini condivise da entrambe le parti hanno mostrato Burhan e Abiy ridere e camminare mano nella mano dopo l'arrivo del leader etiope. Su X, l'ufficio di Abiy ha definito la visita parte degli sforzi per trovare "soluzioni sostenibili per la stabilità del Sudan".
Una fonte vicina alla questione ha detto che Abiy aveva maggiori possibilità di ottenere una svolta essendo sul posto.
"L'esistenza stessa del Sudan è in gioco e quando il mondo si è voltato dall'altra parte, il Premier si è rivolto verso il Sudan", ha detto la fonte.
La visita ha avuto luogo dopo che un attacco della RSF nello Stato sudorientale di Sennar, il mese scorso, ha avvicinato la guerra al confine del Sudan con l'Etiopia. Ci sono stati segnali che la RSF si sta spostando nello Stato di Gedaref, che ospita più di 600.000 sfollati sudanesi e decine di migliaia di rifugiati etiopi.
Il mese scorso, gli agricoltori sudanesi dello Stato hanno affermato che i miliziani etiopi di Fano erano entrati nel territorio conteso di Fashaga tra i due Paesi. In un discorso di lunedì, Abiy ha affermato che non avrebbe approfittato della guerra per risolvere la questione e che il suo governo non si sarebbe schierato con nessuna delle parti.
La visita di Abiy a Port Sudan arriva anche nonostante le tensioni passate con l'esercito.
Il leader di RSF Dagalo, noto come Hemedti, ha scelto Addis Abeba come sede per incontrare la coalizione civile Taqaddum, criticata dall'esercito. Uno dei deputati di Burhan ha affermato l'anno scorso che i combattenti etiopi sostenevano l'RSF.
Abiy è un alleato degli Emirati Arabi Uniti, che l'esercito accusa di fornire sostegno materiale all'RSF, accuse che gli Emirati Arabi Uniti negano, ma che secondo gli esperti delle Nazioni Unite sono credibili.
"La grande domanda che molti si pongono è se Abiy possa posizionarsi come mediatore tra Burhan e gli Emirati Arabi Uniti, o portare messaggi tra loro", ha detto Alan Boswell, direttore del progetto Corno d'Africa di Crisis Group.
