Questo mese la Turchia ha bloccato tutti gli scambi bilaterali con Israele fino a quando la guerra non sarà terminata e gli aiuti potranno fluire senza ostacoli a Gaza. Israele ha affermato che la mossa della Turchia viola le regole dell'Organizzazione Mondiale del Commercio.
Gli importatori israeliani si sono affannati a trovare fonti alternative di prodotti chiave, dal cemento agli alimenti e alle automobili, in risposta alla decisione della Turchia, che, secondo gli economisti, potrebbe portare a carenze a breve termine, ma è improbabile che possa intaccare l'economia da 500 miliardi di dollari di Israele.
"La Turchia è un partner commerciale importante per Israele, ma non facciamo affidamento esclusivamente, o anche solo lontanamente, sulla Turchia", ha detto Shmuel Abramzon, capo economista del Ministero delle Finanze israeliano, che ora ritiene che la crescita economica di Israele nel 2024 supererà la sua attuale previsione dell'1,6%.
"Sebbene alcune alternative possano introdurre costi più elevati, non prevediamo un'interruzione significativa o persistente dell'economia israeliana a causa delle azioni della Turchia".
Il commercio bilaterale è sceso di quasi il 23% a 6,2 miliardi di dollari nel 2023, secondo i dati del Governo israeliano, con le importazioni israeliane che rappresentano circa i tre quarti di questa cifra.
Dopo la mossa di Ankara, diverse aziende di esportazione turche hanno dichiarato a Reuters di essere alla ricerca di modi per inviare merci in Israele attraverso Paesi terzi, ma gli esportatori e gli importatori sia in Turchia che in Israele hanno detto che non c'è alcun segno di successo.
I funzionari del commercio affermano che la Grecia, l'Italia e altri sono disposti a riempire il vuoto lasciato dalla Turchia e che gli accordi sono vicini, ma il problema principale sarà trovare destinazioni alternative per un valore di oltre 1,5 miliardi di dollari di esportazioni israeliane spostate, in gran parte carburante, prodotti chimici e semiconduttori.
"Non credo che l'economia debba fare affidamento su un Paese che un giorno dice 'vogliamo commerciare con voi' e un altro giorno 'non vogliamo commerciare con voi'", ha detto Roey Fisher, capo dell'Amministrazione del Commercio Estero del Ministero dell'Economia.
"Il commercio deve essere affidabile e sostenibile... E quindi, riteniamo che il nostro obiettivo sia quello di trovare fonti affidabili a lungo termine", ha detto a Reuters.
LEGAMI GELIDI
Il Presidente turco Tayyip Erdogan ha criticato aspramente l'offensiva militare di Israele a Gaza contro il gruppo militante palestinese Hamas.
La guerra è iniziata il 7 ottobre, quando gli uomini armati di Hamas hanno fatto irruzione in Israele, uccidendo circa 1.200 persone e sequestrando più di 250 ostaggi, secondo i calcoli israeliani. Quasi 36.000 palestinesi sono stati uccisi nella successiva offensiva di Israele, secondo il Ministero della Sanità di Gaza.
Poco prima dello scoppio della guerra, Erdogan e il Primo Ministro israeliano Benjamin Netanyahu si erano incontrati di persona, nel contesto di un lento miglioramento dei legami, a lungo messi a dura prova dalla questione palestinese. Ma i loro piani di visitare il Paese dell'altro sono stati poi accantonati.
La Turchia ha richiamato il suo ambasciatore in Israele a novembre per consultazioni e i voli tra i due Paesi sono stati sospesi. Erdogan ha definito Hamas un "movimento di liberazione" e ha ospitato il suo capo, Ismail Haniyeh, a Istanbul il mese scorso.
Come ritorsione per il divieto di commercio, il Ministro delle Finanze israeliano Bezalel Smotrich ha detto che avrebbe cancellato l'accordo di libero scambio con la Turchia - almeno fino a quando Erdogan non si dimetterà e non sarà sostituito da "un leader sano di mente e non un odiatore di Israele". Il piano, ha detto, sarà presentato al Gabinetto per l'approvazione.
La Turchia è il primo - e finora l'unico - importante partner commerciale di Israele a sospendere gli scambi a causa della guerra di Gaza. La Turchia è il quinto partner commerciale di Israele, ma rappresenta comunque meno del 5% delle sue importazioni totali.
'NON UNA CATASTROFE'
Tuttavia, la Turchia ha rappresentato circa il 40% del cemento importato da Israele, ha dichiarato Shay Pauzner, vice direttore generale dell'Associazione dei costruttori israeliani.
Anche se l'industria si è rivolta a fornitori europei, ha detto, "sarà molto più costoso che dalla Turchia", che è nota per i prodotti industriali a basso costo.
"È un problema, non una catastrofe", ha aggiunto.
Nel frattempo, due dei principali importatori di auto di Israele hanno dichiarato che alcuni modelli di auto Toyota e Hyundai sono bloccati nei porti turchi a causa del divieto commerciale.
Union Motors, l'importatore israeliano di Toyota, ha dichiarato che il divieto ha avuto un impatto sulla consegna dei modelli Corolla e C-HR e che sta cercando delle soluzioni.
Colmobil, che importa auto Hyundai dalla Turchia, ha detto che stava sospendendo gli ordini per alcuni modelli e che stava lavorando con il produttore per trovare soluzioni di fornitura.
Allo stesso modo, Diplomat - uno dei maggiori importatori in Israele - ha detto che stava cercando di trovare delle alternative alla Turchia per far arrivare una serie di prodotti di consumo, tra cui marchi di Heinz, Gillette, Braun e Pampers.
I funzionari israeliani affermano di voler aumentare la produzione locale per evitare la carenza di prodotti. Un sondaggio dell'Associazione dei produttori israeliani della scorsa settimana ha rilevato che l'80% dei produttori aveva alternative alla Turchia, mentre il 60% ha dichiarato di avere un inventario di tre mesi.
"Anche se siamo diventati dipendenti dalle importazioni a basso costo dalla Turchia... è possibile cavarsela bene anche senza", ha detto il presidente dell'associazione Ron Tomer. "Come Paese, dobbiamo ridurre il più possibile la dipendenza da Paesi ostili e rafforzare la nostra indipendenza produttiva".
