La polizia ha interrogato quattro tifosi visti con "bandiere e simboli inappropriati" dopo il match dei quarti di finale di mercoledì tra il russo Andrey Rublev e il favorito Djokovic, hanno detto gli organizzatori di Tennis Australia.

"Voglio sottolineare che l'Australia è al fianco del popolo ucraino. Questa è la posizione dell'Australia e l'Australia sostiene in modo inequivocabile lo stato di diritto internazionale", ha detto Albanese in una conferenza stampa, dopo che un giornalista aveva chiesto se il padre di Djokovic, Srdjan, dovesse essere espulso dopo che era stato visto posare per delle foto con dei tifosi che tenevano delle bandiere russe.

"Non vogliamo vedere alcun sostegno all'invasione russa dell'Ucraina, che sta avendo un impatto devastante sul popolo ucraino".

Albanese non ha risposto direttamente alla domanda se Srdjan Djokovic debba essere espulso.

Il padre di Djokovic non ha potuto essere raggiunto per un commento.

Il giocatore serbo, che è stato al centro di una tempesta di polemiche per il suo stato di vaccinazione COVID-19 agli Australian Open dello scorso anno, non ha commentato l'incidente e il suo portavoce non ha risposto immediatamente a una richiesta di commento.

Un video emerso sui social media ha mostrato un fan sui gradini della Rod Laver Arena che reggeva una bandiera russa con l'immagine del Presidente Vladimir Putin.

Le foto hanno anche mostrato un tifoso con una grande "Z" sulla maglietta. Le forze russe hanno utilizzato la lettera come simbolo di identificazione sui loro veicoli in Ucraina dopo l'invasione. Anche alcuni sostenitori dell'invasione hanno utilizzato il segno.

Srdjan Djokovic è stato visto in alcuni post in posa con i sostenitori russi.

Gli organizzatori degli Australian Open giovedì hanno ricordato ai giocatori e ai loro entourage la loro politica sulle bandiere, dopo che è emerso il video del padre di Djokovic.

Gli atleti russi e bielorussi possono gareggiare come atleti individuali senza affiliazione nazionale agli Australian Open, anche se le loro bandiere sono vietate dai campi del torneo dopo una denuncia da parte dell'ambasciatore dell'Ucraina la settimana scorsa.

Djokovic è stato espulso alla vigilia del torneo lo scorso anno per non essere stato vaccinato contro la COVID-19 e ha ricevuto un divieto di viaggio australiano di tre anni.

Tale divieto è stato revocato a novembre, consentendogli di gareggiare quest'anno.

Djokovic continuerà la sua corsa verso il record del 10° titolo degli Australian Open e il 22° titolo del Grande Slam, eguagliando Rafa Nadal, quando affronterà l'americano Tommy Paul, non selezionato, nella semifinale di venerdì.