L'UE, gli Stati Uniti, il Giappone e il Canada hanno congelato circa 300 miliardi di dollari di beni della banca centrale russa nel 2022, quando la Russia ha invaso l'Ucraina. Circa 200 miliardi di dollari sono detenuti in Europa, principalmente nella camera di compensazione belga Euroclear.
La discussione arriva mentre il Presidente degli Stati Uniti Joe Biden affronta l'opposizione repubblicana alla sua richiesta di altri 61 miliardi di dollari in aiuti all'Ucraina.
Anche l'UE sta lottando per trovare un accordo su un pacchetto di aiuti da 50 miliardi di euro (54,36 miliardi di dollari) per l'Ucraina fino al 2027, a causa dell'opposizione dell'Ungheria, il cui Primo Ministro Viktor Orban ha stretti legami con Mosca.
Confiscare i beni russi e consegnarli a Kiev alleggerirebbe la pressione sull'Occidente per finanziare lo sforzo bellico dell'Ucraina, ma i funzionari europei la considerano troppo rischiosa dal punto di vista legale.
"La confisca del capitale dei beni russi non avverrà. Non c'è accordo su questo punto tra gli Stati membri dell'UE", ha detto un alto funzionario che ha avuto modo di conoscere i colloqui sulla questione, parlando a condizione di anonimato.
In un'intervista a Reuters, il Ministro degli Esteri lussemburghese Xavier Bettel ha dichiarato di essere "molto cauto" nel confiscare i beni.
"Immagini se decidiamo politicamente di dare miliardi all'Ucraina. E tra sei mesi abbiamo una decisione giudiziaria che ci vieta di darli. Chi pagherà allora?", ha detto Bettel.
IMPATTO SULL'EURO
I funzionari europei sono preoccupati non solo per la legalità di una confisca senza precedenti di beni sovrani, ma anche per le potenziali conseguenze sulla valuta dell'euro; gli investitori potrebbero ritirarsi dai beni in euro per paura che un giorno anche il loro denaro possa essere sequestrato.
Inoltre, Mosca ha promesso che si vendicherà confiscando i beni occidentali in Russia, che secondo alcuni rapporti ammontano a 288 miliardi di dollari.
Il Ministro delle Finanze belga Vincent van Peteghem, il cui Paese detiene la Presidenza di turno dell'UE fino a luglio, è molto reticente sulla possibilità di confiscare i beni russi.
"Dobbiamo essere molto prudenti con questa proposta. Penso che sia importante che ciò che può essere messo sul tavolo sia legalmente valido e che si eviti qualsiasi impatto sulla stabilità finanziaria", ha detto ai giornalisti martedì.
La società belga Euroclear ha una quantità "sostanziale" di beni in Russia, hanno detto i funzionari, che potrebbero essere sequestrati da Mosca in quello che potrebbe rappresentare un rischio di stabilità finanziaria per la camera di compensazione, con ripercussioni importanti.
"L'UE non può salvare Euroclear", ha detto un altro funzionario senior. "Euroclear gestisce trilioni e il suo fallimento sarebbe di gran lunga superiore al bilancio dell'UE. Dobbiamo bilanciare il rischio e il profitto", ha detto il funzionario.
Invece di confiscare gli asset russi, è probabile che i governi dell'UE appoggino la proposta della Commissione Europea di dicembre di rilevare solo i profitti generati dagli asset, lasciando intatto il capitale.
Questo potrebbe generare una cifra stimata di 15-17 miliardi di euro in quattro anni, che potrebbe essere trasferita all'Ucraina, hanno detto i funzionari.
(1 dollaro = 0,9199 euro) (Informazioni aggiuntive di Gabriela Baczynska; Relazioni di Jan Strupczewski e Julia Payne; Editing di Christina Fincher)
