Il capo delle forze aeree del Ciad ha ordinato agli Stati Uniti di interrompere le attività in una base aerea vicino alla capitale N'Djamena, secondo una lettera inviata al governo di transizione e visionata da Reuters.

Finora il Ciad non ha seguito i passi delle giunte di Burkina Faso, Mali e Niger nel porre fine alle collaborazioni militari con la Francia e altri tradizionali alleati occidentali, rafforzando invece i legami con la Russia.

Nella lettera datata 4 aprile al Ministro delle Forze Armate del Ciad, il Capo di Stato Maggiore dell'Aeronautica Idriss Amine Ahmed ha dichiarato di aver detto all'addetto alla difesa degli Stati Uniti di interrompere le attività statunitensi presso la Base Aerea Adji Kossei, dopo che "gli americani" non avevano fornito documenti che giustificassero la loro presenza lì.

Gli accordi sul supporto logistico e sul personale non erano sufficienti, ha scritto Ahmed nella lettera.

"Vi chiediamo... di informare gli americani che abbiamo preso questa decisione", ha detto.

Un portavoce del Governo del Ciad e il Pentagono non hanno risposto immediatamente alle richieste di commento sulla lettera.

Un portavoce del Dipartimento di Stato americano ha detto: "Siamo in costante dialogo con i funzionari ciadiani sul futuro della nostra partnership di sicurezza".

"Poiché il Ciad è concentrato sulla preparazione delle elezioni presidenziali del 6 maggio, prevediamo consultazioni sui parametri della nostra cooperazione di sicurezza dopo le elezioni", ha detto il portavoce.

Gli Stati Uniti hanno meno di 100 truppe a rotazione in Ciad, concentrate su compiti di pianificazione per la regione, ha detto un funzionario statunitense.

Il Presidente ad interim Mahamat Idriss Deby si candida alle elezioni del mese prossimo, rendendo il Ciad il primo dei Paesi dell'Africa occidentale e centrale governati dalla giunta ad organizzare un voto. I gruppi di opposizione hanno espresso preoccupazioni sulla sua credibilità.

Finora, il vasto Paese dell'Africa centrale è stato un partner chiave per i militari occidentali e regionali nella lotta congiunta contro la violenta insurrezione islamista nella vicina Africa occidentale.

La Francia, ex potenza coloniale, ha ancora 1.000 truppe e aerei da guerra basati in Ciad.

Il Ciad è diventato ancora più centrale per la strategia di sicurezza occidentale nella regione da quando il vicino Niger ha cacciato le truppe francesi dopo che la sua giunta ha preso il potere con un colpo di stato l'anno scorso, in seguito a mosse simili da parte dei militari del Mali e del Burkina Faso.

Il funzionario statunitense ha detto che non sarebbe ideale se dovessero lasciare il Ciad, ma sarebbe molto più facile che lasciare il Niger.

Il futuro dei circa 1.000 militari statunitensi in Niger è in dubbio da quando, a metà marzo, l'autorità nigerina ha deciso di revocare un accordo che consentiva loro di operare sul territorio nazionale da due basi.

Il funzionario ha aggiunto che non è chiaro se ci sia un effettivo desiderio di lasciare il Ciad da parte delle truppe americane o se la situazione attuale sia più un gioco politico prima delle elezioni.