Ecco perché l'accordo è significativo.
IL PIÙ GRANDE ASSET TECNOLOGICO DELLA RUSSIA
Mosca ha cercato a lungo di ottenere maggiore influenza su Yandex, creato nel boom delle dotcom alla fine degli anni '90, in quanto è diventato un attore chiave nei servizi online come ricerca e pubblicità, e-mail, ride-hailing, e-commerce, cloud e streaming.
La vendita a un gruppo di investitori russi porterebbe Yandex sotto il controllo di sole entità russe per la prima volta.
Yandex, che è stata quotata in borsa sul Nasdaq nel 2011 attraverso la sua holding registrata in Olanda Yandex NV, ha un free-float di quasi l'88%, con molti investitori occidentali tra i suoi azionisti.
"Questo è esattamente ciò che volevamo ottenere qualche anno fa, quando Yandex era minacciata di essere acquisita dai giganti occidentali dell'IT", ha dichiarato Anton Gorelkin, vice capo della commissione per la politica dell'informazione del Parlamento russo. "Yandex è più di un'azienda, è una risorsa dell'intera società russa.
"Yandex è diventata un'azienda informatica russa a tutti gli effetti".
Sotto pressione per conformarsi alle richieste del Cremlino sui contenuti, Yandex ha venduto il suo aggregatore di notizie e altre risorse online alla rivale VK, controllata dallo Stato, alla fine del 2022, cercando di depoliticizzare la sua attività. Poi ha iniziato a lavorare alla ristrutturazione aziendale.
USCITA AZIENDALE
Da quando la Russia ha invaso l'Ucraina nel febbraio 2022, decine di aziende di proprietà straniera sono uscite dal mercato, molte delle quali hanno abbandonato le attività a condizioni sfavorevoli.
Il Cremlino richiede uno sconto di almeno il 50% sulle transazioni che coinvolgono proprietari stranieri, il che significa che, sebbene Yandex serva in gran parte il mercato russo, è ancora soggetta a queste condizioni.
L'accordo da 5,2 miliardi di dollari è un prezzo significativamente inferiore rispetto al valore finale di Yandex - la sua capitalizzazione di mercato si è avvicinata brevemente a 30 miliardi di dollari nel 2021 - ma sarebbe una delle più grandi operazioni dall'inizio della guerra.
Molte aziende hanno venduto beni per una cifra nominale, mentre il Presidente russo Vladimir Putin ha ordinato il sequestro temporaneo di altri, come i beni appartenenti a Danone e Carlsberg.
FUTURO DI YANDEX
I dirigenti di Yandex hanno sottolineato in una lettera ai dipendenti che l'azienda rimarrà indipendente.
I nuovi proprietari proposti, Consortium.First, sarebbero composti dai dirigenti di Yandex, da un fondo controllato dalla major petrolifera Lukoil e da altre tre società di proprietà degli uomini d'affari Alexander Chachava, Pavel Prass e Alexander Ryazanov.
Non è stato immediatamente chiaro quale influenza possa esercitare la nuova proprietà russa.
Lukoil non ha risposto immediatamente a una richiesta di commento.
Reuters ha chiesto un commento alle società collegate a Chachava e Prass. Ryazanov non ha potuto essere raggiunto immediatamente per un commento.
DETTAGLI DELL'ACCORDO
Yandex NV ha dichiarato che il corrispettivo in contanti dell'accordo - fino a 230 miliardi di rubli (2,52 miliardi di dollari) - sarà pagato in yuan cinesi al di fuori della Russia.
Una persona che ha familiarità con la questione ha detto che si trattava dell'unica valuta adatta a tutte le parti.
La maggior parte delle banche russe è stata scollegata dal sistema di pagamenti globali SWIFT subito dopo l'invasione dell'Ucraina da parte della Russia e le transazioni in dollari ed euro sono diventate sempre più difficili o impossibili da eseguire.
La quota dello yuan cinese sul mercato russo è aumentata vertiginosamente. (1 dollaro = 91,3875 rubli) (Servizio di Alexander Marrow; Redazione di Alexander Smith)
