Il produttore di mais numero 2 al mondo ha iniziato il raccolto, con una produzione che potrebbe superare il totale dell'anno scorso, anche dopo che i tifoni estivi hanno danneggiato i raccolti in alcune province del nord.
Un calo dei prezzi eserciterà una pressione sugli agricoltori statunitensi, ma favorirà gli allevatori cinesi che alimentano con il mais la più grande mandria di maiali al mondo e che hanno perso denaro per la maggior parte di quest'anno.
Il Ministero dell'Agricoltura cinese ha previsto una produzione record di 285 milioni di tonnellate per l'annata agraria 2023/24, con un aumento del 2,9% rispetto ai 277 milioni di tonnellate dell'anno scorso. Shanghai JC Intelligence Co Ltd stima una produzione di 269,5 milioni di tonnellate, mentre il brokeraggio statunitense StoneX prevede circa 280 milioni di tonnellate.
Le forti piogge hanno aumentato l'umidità del suolo e favorito la crescita in alcune zone del nord-est, hanno detto gli analisti, contribuendo a compensare le perdite in altre località e ad aumentare la produzione complessiva.
"Le condizioni climatiche complessive di quest'anno sono state significativamente migliori rispetto agli anni precedenti, con temperature elevate e tempo piovoso", ha detto Ma Wenfeng, analista di Beijing Orient Agri-business Consultant.
Il raccolto cinese coinciderà con grandi arrivi di mais dal Brasile, approvato per l'importazione da Pechino alla fine dello scorso anno.
Circa 254.027 tonnellate metriche sono arrivate dalla nazione sudamericana in agosto, secondo le dogane cinesi. LSEG stima che altre 578.000 tonnellate siano state spedite dal Brasile in agosto, e 1,22 milioni di tonnellate questo mese.
JCI prevede che la Cina importerà 20 milioni di tonnellate di mais nella stagione 2023/24, di cui un terzo dal Brasile, rispetto ai 18 milioni di tonnellate dell'anno precedente.
I produttori di mangimi hanno anche fatto incetta di orzo australiano, offerto a sconto rispetto al mais cinese quando i dazi anti-dumping sono stati revocati il mese scorso.
"Abbiamo un po' di orzo in arrivo dall'Australia, ma non troppo. Il raccolto (di mais) dovrebbe essere buono e i prezzi scenderanno", ha detto un manager di un importante produttore di mangimi cinese, che ha rifiutato di essere identificato a causa della sensibilità dell'argomento.
I prezzi dell'orzo non sono attualmente interessanti, tuttavia, e gli acquirenti stanno tornando al mais, ha detto Nick Orssich, Vicepresidente, Ags, APAC, di StoneX.
"Insieme ai grandi arrivi, l'offerta di mais è molto superiore al consumo interno. Si prevede che il prezzo del mais scenderà dopo l'ingresso dei nuovi cereali sul mercato", ha detto Ma di Beijing Orient.
Il contratto futures del mais di novembre sul Dalian Commodity Exchange è sceso del 5% questo mese a 2.602 yuan (355,82 dollari) per tonnellata.
L'ingrossamento delle scorte di grano nel primo acquirente mondiale peserà anche sui futures del mais di Chicago, già vicini ai minimi di tre anni, a causa delle scorte mondiali previste.
Gli agricoltori degli Stati Uniti hanno iniziato a raccogliere il loro secondo raccolto più grande del record, aggiungendosi all'abbondante mais proveniente dal Sud America.
Il Brasile è destinato a superare gli Stati Uniti per la seconda volta in questa stagione, e i prezzi interessanti di circa 270 dollari per tonnellata per la spedizione di dicembre significano che la Cina sta ancora comprando, hanno detto i commercianti.
Anche la qualità del prossimo raccolto non è ancora chiara.
"È ancora presto per il raccolto. E sia il mais del Mar Nero che quello sudamericano sono più economici del mais locale della Cina", ha detto un commerciante di Singapore presso una società di trading internazionale che fornisce cereali per mangimi alla Cina.
"Per quanto riguarda le importazioni, gli acquirenti cinesi continuano a prendere il mais importato", ha aggiunto.
(1 dollaro = 7,3127 yuan)
