Tre quarti delle auto prodotte dall'industria automobilistica sudafricana, che rappresenta il 5% del prodotto interno lordo e oltre 100.000 posti di lavoro, vengono esportati, soprattutto nei Paesi europei.
Ma con il Regno Unito e l'Europa che vietano la vendita di nuove auto a benzina a partire dal 2035, il governo sudafricano ha avvertito di una minaccia esistenziale per il settore, e le case automobilistiche hanno chiesto un piano governativo per la transizione ai veicoli elettrici.
"Il governo deve davvero finalizzare la sua politica e diffonderla, perché altri Paesi si stanno muovendo velocemente, molto velocemente", ha detto a Reuters Andrea` Cavallaro, direttore operativo del gruppo di mercato internazionale di Ford.
Nel frattempo, l'azienda si sta concentrando sulla produzione di veicoli ibridi - auto che possono funzionare a benzina come un normale motore a combustione interna o veicoli a trazione ICE e che funzionano anche con una carica elettrica.
Cavallaro ha parlato con Reuters a margine della celebrazione dei 100 anni di attività di Ford in Sudafrica e dell'annuncio di un investimento per la produzione dell'auto ibrida Ranger.
L'azienda ha detto che l'investimento sarà destinato alla produzione del suo veicolo elettrico ibrido plug-in Ranger, che sarà lanciato dalla fabbrica di Pretoria a partire dalla fine del 2024.
"Abbiamo assistito a questa rapida escalation dell'adozione di tecnologie per veicoli a nuova energia", ha dichiarato a Reuters il Presidente di Ford Motor Company in Africa Neale Hill.
Ford prevede di esportare circa il 70% delle 44.000 auto Ranger in Europa, Australia e Nuova Zelanda, ha detto Cavallaro.
(1 dollaro = 18,4993 rand) (Servizio di Tannur Anders, a cura di Promit Mukherjee e Josie Kao)
