La società mineraria canadese First Quantum Minerals ha dichiarato lunedì che intende conservare il capitale, sospendere il dividendo, tagliare i posti di lavoro e ridurre i costi per rafforzare la sua posizione finanziaria dopo essere stata costretta a fermare la produzione della sua miniera di rame Cobre Panama.

L'azienda ha detto che stava anche esplorando la vendita di miniere più piccole e di partecipazioni nelle sue attività minerarie più grandi.

First Quantum ha dichiarato che ridurrà la sua forza lavoro a meno di 1.000 lavoratori, rispetto ai circa 1.400 della miniera di Panama, in base ai programmi di gestione ambientale.

Inoltre, ridurrà la produzione della sua miniera di nichel australiana a causa di un calo "significativo" dei prezzi del metallo lo scorso anno, con una conseguente riduzione del 30% della forza lavoro dell'operazione.

Il progetto Cobre Panama, una delle miniere di rame a cielo aperto più grandi del mondo, è stato costretto a chiudere dopo che la corte suprema di Panama ha stabilito che il suo contratto era incostituzionale.

Ciò ha fatto seguito a proteste a livello nazionale che si opponevano al proseguimento dell'attività e ha portato ad un calo della produzione di rame nel quarto trimestre.

La produzione di rame del quarto trimestre di First Quantum, con sede a Toronto, è scesa del 22% a 160.000 tonnellate metriche.

Le recenti discussioni a Panama sono state costruttive per quanto riguarda la gestione responsabile dell'ambiente della miniera", ha dichiarato l'amministratore delegato Tristan Pascall in un comunicato.

Il minatore canadese ha detto che ora si aspetta una produzione di rame tra 370.000 e 420.000 tonnellate per l'anno in corso, escludendo la miniera di Panama, in calo rispetto alle 708.000 tonnellate dello scorso anno. (Servizio di Tanay Dhumal a Bengaluru; Editing di Lisa Shumaker e Jamie Freed)