I prezzi del rame sono scivolati lunedì dopo che la banca centrale cinese ha mantenuto fermi i tassi chiave sui prestiti a medio termine e il mercato si è concentrato sul mercato immobiliare in difficoltà del Paese, ma il calo delle scorte ha limitato le perdite.

Le contrattazioni per la liquidazione di mercoledì al London Metal Exchange (LME) dovrebbero comportare una sessione volatile, mentre i volumi dovrebbero essere ridotti a causa di una festività negli Stati Uniti.

Il rame di riferimento sull'LME era in calo dello 0,7% a $8.427 per tonnellata metrica alle 1048 GMT. I prezzi del metallo utilizzato per l'energia e l'edilizia hanno toccato un massimo di due settimane a $8.499,50 venerdì, quando i fondi e i trader hanno tagliato le scommesse su prezzi più bassi a causa di una rottura dei livelli di resistenza tecnica chiave.

"Le autorità cinesi rimangono apparentemente caute nel loro approccio a fornire supporto", ha dichiarato Alastair Munro, stratega di Marex, aggiungendo che "i problemi del settore immobiliare cinese" rimarranno un punto focale per i metalli industriali.

Con il ritorno della Cina dalle vacanze del Capodanno lunare, i trader e gli analisti cercheranno indizi sulla domanda nei prossimi due mesi, un periodo tipicamente forte in vista della stagione edilizia in estate.

Il trading a breve termine, tuttavia, sarà influenzato dalla valuta statunitense che, quando sale, rende i metalli a prezzo in dollari più costosi per i detentori di altre valute.

Le scorte di rame nei magazzini registrati LME < MCUSTX-TOTAL>, pari a 128.300, sono scese di quasi il 25% dalla fine di dicembre e sono al minimo da settembre 2023.

I deflussi hanno anche contribuito a ridurre lo sconto per il contante rispetto al contratto di rame a tre mesi < MCU0-3>, che ha raggiunto un massimo record sopra i 110 dollari la tonnellata all'inizio di febbraio.

Altrove, lo sconto per il contratto di zinco a tre mesi < CMZN0-3> si è allargato ai massimi di quattro mesi a causa dei recenti grandi afflussi nei magazzini LME < MZNSTX-TOTAL>.

Lo zinco a tre mesi è sceso dello 0,2% a 2.379 dollari la tonnellata.

Negli altri metalli, l'alluminio è sceso dello 0,6% a 2.204 dollari, il piombo è sceso dell'1,2% a 2.039 dollari, lo stagno è sceso dell'1,1% a 26.665 dollari e il nichel è salito dello 0,2% a 16.385 dollari.