La provincia occidentale di Alberta, produttrice di petrolio e cereali, lunedì ha esortato il Primo Ministro canadese Justin Trudeau a fare tutto il possibile per evitare scioperi potenzialmente devastanti dei lavoratori delle ferrovie e dei porti.

Il personale rappresentato dal sindacato Teamsters ha votato in modo schiacciante questo mese per scioperare già il 22 maggio. Le ferrovie sono fondamentali per l'economia del Canada, a causa della sua vasta geografia e delle esportazioni di grano, potassa e carbone.

Più a ovest, i colloqui tra la direzione e i sindacati del porto di Vancouver hanno raggiunto un'impasse.

"Qualsiasi interruzione del lavoro che riguardi le nostre ferrovie e i nostri porti sarebbe paralizzante per la nostra economia nazionale e per le catene di approvvigionamento del Nord America", ha dichiarato il Premier dell'Alberta Danielle Smith in una lettera a Trudeau che è stata diffusa dal suo ufficio.

Smith ha detto che Ottawa deve fare tutto il possibile per aiutare le parti in causa a raggiungere un accordo negoziato.

"Nell'eventualità di un'interruzione del lavoro, il suo governo deve essere pronto a utilizzare tutti gli strumenti a sua disposizione per terminarlo rapidamente, compresa, se necessario, la legislazione sul ritorno al lavoro", ha detto Smith, uno dei principali oppositori politici interni di Trudeau.

I liberali di centro-sinistra al governo potrebbero presentare un progetto di legge per costringere i lavoratori in sciopero a tornare al lavoro, ma in passato hanno mostrato scarso interesse a farlo.

Alla domanda su un possibile sciopero del porto di Vancouver, l'ufficio del Ministro del Lavoro Seamus O'Regan ha detto: "Il nostro Governo crede nella contrattazione collettiva". La settimana scorsa O'Regan ha chiesto al Canada Industrial Relations Board di esaminare se uno sciopero ferroviario potrebbe avere implicazioni sulla sicurezza.

Finché il Consiglio non avrà emesso una decisione, lo sciopero dei lavoratori della Canadian National Railway e della Canadian Pacific Kansas City non potrà iniziare. Lunedì il Consiglio ha chiesto di presentare le proprie osservazioni entro la fine delle attività del 21 maggio e potrebbe impiegare settimane per agire.

I sindacati stanno negoziando i contratti e chiedono migliori salari e condizioni di lavoro. (Servizio di David Ljunggren; Redazione di Josie Kao)