HPCL mira a mettere in funzione il terminale, con una capacità prevista di 5 milioni di tonnellate metriche all'anno (tpy), nel trimestre di dicembre, ha detto K Sreenivasa Rao ai giornalisti durante un evento.

"Abbiamo ricevuto sei o sette offerte e nei prossimi tre mesi dovremmo essere in grado di decidere l'aggiudicazione", ha detto Rao.

HPCL sta cercando di affittare la capacità di 3 milioni di tonnellate all'anno ad altre aziende per un periodo di oltre 10 anni, ha aggiunto.

Il terminale è stato completato a marzo, ma la sua messa in funzione è stata ritardata perché un collegamento di 40 km (25 miglia) con una rete esistente destinata alla vendita ai consumatori non è ancora pronto, ha detto Rao.

"Speriamo che la conduttura di 40 km sia pronta molto presto".

Il terminale funzionerà a circa il 30% della capacità nel 2024 per raggiungere la piena capacità in quattro o cinque anni, ha detto, aggiungendo che HPCL ha anche previsto di raddoppiare la capacità a 10 milioni di tonnellate all'anno in futuro.

L'India sta rafforzando le sue infrastrutture per il gas, poiché il Primo Ministro Narendra Modi mira ad aumentare la quota del gas naturale nel suo mix energetico al 15% entro il 2030, rispetto all'attuale 6,5% circa.

La domanda di gas dell'India si sta riprendendo ora che i prezzi si sono ammorbiditi, ha detto Rao, dopo un picco che aveva frenato la domanda.