Due dei principali investitori europei per la transizione energetica hanno in programma di raccogliere 500 milioni di euro (544,55 milioni di dollari) per un fondo di materie prime per batterie, con l'obiettivo di colmare "lacune significative" nella catena di approvvigionamento della regione, hanno dichiarato i dirigenti a Reuters.

InnoEnergy, sostenuta dall'Unione Europea, e Demeter Investment Managers hanno detto che il Fondo EBA Strategic Battery Materials si concentrerà sui minerali critici, tra cui litio, nichel, cobalto, manganese e grafite.

In mezzo alla crescente domanda di batterie elettriche per i trasporti e l'industria, il blocco sta cercando di ridurre la sua dipendenza dalle forniture estere, come parte della Legge sulle materie prime critiche dell'UE.

In qualità di gestore della European Battery Alliance, sostenuta dall'UE, InnoEnergy mira a creare una catena di valore completa per le batterie a livello nazionale, per aumentare la sovranità del blocco.

"Qualsiasi catena del valore è forte quanto il più debole dei suoi anelli e oggi il più debole degli anelli è quello a monte", che comprende l'estrazione mineraria e il riciclaggio, e dove il 90% dell'attuale fornitura proviene dalla Cina, ha dichiarato Diego Pavia, amministratore delegato di InnoEnergy, presente al World Economic Forum di Davos, in Svizzera.

Il Vicepresidente esecutivo della Commissione europea, Maro efovi, ha dichiarato in un comunicato che l'industria delle batterie è di "importanza strategica e un campo di battaglia fondamentale per la competitività globale", aggiungendo che garantire le materie prime è "il più grande compito da affrontare".

Nel tempo, l'obiettivo è quello di assicurare il 40-50% della fornitura necessaria attraverso progetti che alla fine costeranno circa 7 o 8 miliardi di euro, ma che potrebbero rivelarsi lenti a decollare senza la disponibilità del fondo ad assumere rischi di sviluppo.

"Stiamo risolvendo le fasi più rischiose", ha detto Pavia.

Fondata nel 2010 e sostenuta da 35 investitori aziendali e finanziari, InnoEnergy ha finora investito il suo bilancio in 200 aziende con un fatturato complessivo di 110 miliardi di euro, tra cui i produttori di batterie Northvolt e Verkor.

Una volta raccolto il denaro, Demeter, che gestisce 1,3 miliardi di euro e ha investito in 230 aziende e progetti in 17 anni, agirà come gestore dell'investimento, mentre InnoEnergy aiuterà a identificare e sostenere i progetti potenziali.

Almeno il 70% degli investimenti effettuati dal fondo sarà in progetti volti a incrementare la produzione nazionale di estrazione, lavorazione, raffinazione e riciclaggio, mentre il resto sarà in Paesi come Canada, Namibia e Argentina.

Uno dei punti chiave del fondo sarà quello di trovare modi più ecologici di estrarre e trattare le materie prime, in modo da poter essere classificato come fondo dell'Articolo 8 ai sensi del Regolamento sulla divulgazione della finanza sostenibile dell'UE.

Antoine Troesch, managing partner di Demeter, ha detto che le nuove tecniche sviluppate sono "meno invasive" per l'ambiente. "È qui che vogliamo essere molto diversi".

(1 dollaro = 0,9182 euro) (Servizio aggiuntivo di Clara Denina Redazione di Bernadette Baum)