Un funzionario pubblico in Arabia Saudita che supervisiona uno dei principali siti del patrimonio pre-islamico del regno è stato arrestato con l'accusa di corruzione, secondo l'agenzia governativa anticorruzione.

L'amministratore delegato della Commissione Reale per Al Ula, Amr bin Saleh Abdulrahman AlMadani, è accusato di abuso di autorità e riciclaggio di denaro prima di entrare nel settore pubblico, ha scritto l'Autorità di Supervisione e Anticorruzione (Nazaha) sul sito X nella tarda serata di domenica.

Al Ula, il sito di un'antica civiltà in un remoto angolo nord-occidentale del Paese, è diventato una parte fondamentale degli sforzi di marketing dell'Arabia Saudita per attrarre turisti stranieri.

AlMadani avrebbe ottenuto illegalmente contratti per un'azienda di cui è co-proprietario da un ente di ricerca governativo tramite un parente, che insieme ad altri due accusati è stato accusato, ha detto Nazaha.

AlMadani è stato anche accusato di aver raccomandato la stessa azienda di cui è co-proprietario alla commissione, che le ha assicurato contratti per un valore di 1,3 milioni di riyal (346.685 dollari), ha detto l'agenzia governativa.

AlMadani è accusato di aver beneficiato personalmente dei contratti che avrebbe aiutato a ottenere illegalmente.

AlMadani era amministratore delegato della commissione dal 2017. Lunedì il sito web della RCU riportava Abeer AlAkel come CEO ad interim.

AlMadani non ha potuto essere raggiunto immediatamente per un commento sulla dichiarazione rilasciata dall'Autorità di Vigilanza e Anticorruzione, che è stata riportata anche dall'agenzia di stampa statale. Reuters non è stata in grado di determinare se AlMadani avesse una rappresentanza legale.

Al Ula è conosciuta soprattutto per le tombe di Madain Saleh, una città di 2.000 anni fa scavata nella roccia dai Nabatei, il popolo arabo pre-islamico che costruì anche Petra nella vicina Giordania. (1 dollaro = 3,7498 riyal) (Servizio di Hadeel Al Sayegh e Pesha Magid, editing di William Maclean)