Le famiglie della quarta economia asiatica, tra le più indebitate a livello globale, sentono lo stress di un aumento cumulativo di 300 punti base dei tassi di interesse da parte della Banca di Corea dalla metà del 2021, che ha portato a un rallentamento della spesa.

Il prodotto interno lordo (PIL) per il periodo ottobre-dicembre è cresciuto dello 0,5% trimestre su trimestre su base destagionalizzata, secondo la previsione mediana di 25 economisti nel sondaggio del 15-22 gennaio, leggermente più lento dello 0,6% del trimestre precedente.

Le previsioni variavano dallo 0,1% allo 0,9%, evidenziando le incertezze dell'economia. I dati saranno pubblicati il 25 gennaio.

"La crescita nel quarto trimestre dovrebbe avere un ritmo simile a quello del terzo trimestre. I consumi privati sono stati probabilmente fiacchi a causa degli alti tassi di interesse", ha dichiarato Ha Keon-hyeong, economista di Shinhan Securities.

"Ma la crescita rimarrà solida, nonostante la debolezza della domanda interna, grazie all'aumento delle esportazioni dei prodotti principali come i semiconduttori e le automobili".

Dopo una flessione nella maggior parte del 2023, le esportazioni dell'economia dipendente dal commercio - un indicatore attentamente monitorato per il commercio globale - hanno ripreso ritmo verso la fine dell'anno, grazie all'aumento delle esportazioni di chip.

Ma la debolezza della domanda in Cina, il principale partner commerciale della Corea del Sud e un motore chiave dell'economia globale, potrebbe interrompere la recente ripresa.

Su base annua, il PIL avrebbe dovuto espandersi del 2,1% nel quarto trimestre, secondo la previsione mediana di 27 economisti, più velocemente dell'1,4% del trimestre precedente.

Se si realizzasse, sarebbe il tasso di crescita più rapido dal terzo trimestre del 2022.

La crescita economica è stata prevista al 2,1% quest'anno, in linea con la proiezione della banca centrale, secondo un sondaggio Reuters separato.

"Nel 2024 prevediamo una condizione più equilibrata tra esportazioni e domanda interna, poiché il ritmo della ripresa dei semiconduttori si normalizza e i consumi sono sostenuti dall'utilizzo dei risparmi in eccesso", ha dichiarato Oh Suk-tae, economista di Societe Generale.