Nel corso degli anni, la Cina ha prestato i suoi amati orsi agli zoo di vari Paesi come ambasciatori animali di buona volontà e ha anche promosso una moderna "diplomazia del panda" sino-statunitense con questo gesto.

"Le istituzioni cinesi competenti hanno firmato accordi con lo Zoo di Madrid in Spagna e lo Zoo di San Diego negli Stati Uniti per un nuovo ciclo di cooperazione internazionale per la protezione dei panda giganti", ha dichiarato giovedì Mao Ning, portavoce del Ministero degli Esteri cinese, rispondendo a una domanda durante un regolare briefing con la stampa.

"Stanno anche lavorando con lo Zoo Nazionale di Washington negli Stati Uniti e (lo Zoo di Viennna) in Austria per negoziare attivamente e lanciare un nuovo ciclo di cooperazione".

In precedenza, la Wildlife Conservation Association ha dichiarato sul suo account di social media WeChat di aver raggiunto e firmato accordi per la conservazione dei panda giganti con diversi zoo.

A novembre, il National Zoo di Washington ha restituito tre panda alla Cina come parte di un'eredità di oltre 50 anni, lasciando lo Zoo Atlanta della Georgia come l'unico negli Stati Uniti con un programma sui panda giganti.

L'accordo di prestito per i quattro panda dello zoo scade quest'anno, il che significa che non ci saranno panda negli Stati Uniti per la prima volta dal 1972, quando il governo cinese regalò due panda giganti agli Stati Uniti dopo la storica visita del Presidente Richard Nixon in Cina durante la Guerra Fredda.

"Attendiamo con ansia un nuovo ciclo di cooperazione internazionale per la protezione dei panda giganti con i Paesi interessati, che amplierà ulteriormente i risultati della ricerca scientifica sulla protezione dei panda giganti e di altre specie in pericolo, e promuoverà i legami e l'amicizia tra le persone", ha detto Mao.

Nel corso dell'ultimo anno, la Cina e gli Stati Uniti hanno avuto rapporti difficili per una serie di questioni globali, come guerre regionali, dispute commerciali e accuse di spionaggio. I leader di entrambi i Paesi hanno avuto diversi colloqui negli ultimi mesi per allentare le tensioni.