La Cina ha eliminato uno degli eventi più seguiti del suo calendario economico e politico, la conferenza stampa dei premier dopo il Parlamento, una mossa vista da alcuni osservatori come un segno della crescente attenzione del Paese verso l'interno e del controllo centralizzato.

Per tre decenni, durante il periodo di apertura della Cina, il briefing ha offerto agli investitori stranieri e ai governi una panoramica su come i politici cinesi considerano le sfide della gestione di quella che oggi è la seconda economia mondiale.

Con un annuncio a sorpresa lunedì, un portavoce ha dichiarato che il Premier cinese Li Qiang non terrà un briefing con i media al termine della riunione parlamentare annuale di quest'anno, che inizierà martedì a Pechino.

Inoltre, salvo circostanze particolari, Li non terrà conferenze stampa annuali per il restante mandato del Parlamento cinese che terminerà nel 2027, ha dichiarato il portavoce dell'Assemblea Nazionale del Popolo Lou Qinjian.

Dal 1993, i premier cinesi incontrano i media dopo la riunione annuale del Parlamento, rispondendo alle domande di ampio respiro dei giornalisti cinesi e stranieri in conferenze stampa trasmesse in diretta a livello globale.

Nel corso degli anni '90 e 2000, la Cina ha cercato attivamente di chiarire la sua politica e le sue politiche, nel tentativo di attrarre gli investimenti stranieri e di incrementare il commercio.

"La Cina si stava dirigendo verso un'era di apertura. Ora si sta dirigendo verso un'era di isolamento, come dimostra la conferenza stampa annullata del Premier", ha detto Chen Daoyin, un commentatore politico indipendente che in passato ha insegnato all'Università di Scienze Politiche e Giurisprudenza di Shanghai.

Lou ha detto che la conferenza stampa del premier è stata annullata perché i ministri del governo avrebbero tenuto più briefing sulla diplomazia, l'economia e il sostentamento del popolo durante la settimana di riunione del Parlamento.

La sessione annuale di incontro con la stampa del Premier era in passato il momento clou della riunione parlamentare, perché in quanto capo del Consiglio di Stato e persona principale incaricata di gestire la politica economica, era visto come un interlocutore con maggiore autorità e una prospettiva più ampia rispetto ai ministri del Gabinetto.

Alla fine della sessione parlamentare annuale dello scorso anno, Li ha cercato di rassicurare il settore privato del Paese nella sua prima conferenza stampa da premier.

Mentre i premier generalmente si allineano alla linea del Partito Comunista nelle loro risposte, in passato alcuni hanno utilizzato la conferenza stampa per esprimere opinioni di tono diverso.

Ad esempio, il predecessore di Li Qiang, Li Keqiang, ha dichiarato nel 2020 che 600 milioni di cinesi guadagnano meno di 140 dollari al mese, una rivelazione in netto contrasto con la linea ufficiale secondo cui la Cina avrebbe sradicato la povertà rurale.

Wen-Ti Sung, scienziato politico presso l'Australian National University, ha affermato che l'eliminazione della conferenza stampa del premier è uno sforzo di Pechino per controllare ulteriormente la narrativa sullo stato della Cina.

Questo non significa che il Presidente Xi Jinping non si fidi di Li Qiang, l'attuale premier, ha detto Sung.

"Questo è coerente con le loro relazioni, in cui Xi gioca a fare l'architetto della politica e Li a fare il fedele attuatore della politica di Xi".

"Allontanarsi volontariamente dalle luci della ribalta è un atto di lealtà", ha detto Sung. (Relazioni di Liz Lee, Albee Zhang e Yew Lun Tian; Redazione di Kim Coghill, Lincoln Feast, William Maclean e Tomasz Janowski)