Il Segretario del Tesoro statunitense Janet Yellen ha incontrato il governatore della banca centrale cinese Yi Gang e l'ex zar dell'economia Liu He per colloqui informali sull'economia globale, statunitense e cinese venerdì scorso, secondo quanto riferito da un funzionario del Tesoro statunitense.

La Yellen si reca a Pechino per cercare di allentare le tensioni tra le due superpotenze mondiali, anche se le aspettative sono basse, con i funzionari di entrambe le parti che accettano il fatto che la salvaguardia degli interessi di sicurezza nazionale ora prevale sull'approfondimento dei legami economici.

Il funzionario ha detto che la Yellen e i suoi interlocutori cinesi hanno avuto una "conversazione sostanziale", senza fornire ulteriori dettagli.

Anche se ora è in pensione, Liu è uno stretto confidente del Presidente cinese Xi Jinping, e il loro incontro fa seguito alle discussioni tenutesi a Zurigo a gennaio.

"Cerchiamo una sana competizione economica che avvantaggi i lavoratori e le aziende americane e di collaborare sulle sfide globali", ha scritto Yellen su Twitter poco dopo il suo arrivo a Pechino giovedì sera.

"Agiremo per proteggere la nostra sicurezza nazionale quando sarà necessario, e questo viaggio rappresenta un'opportunità per comunicare ed evitare errori di comunicazione o incomprensioni", ha scritto Yellen.

La Cina spera che gli Stati Uniti intraprendano "azioni concrete" per creare un ambiente favorevole allo sviluppo sano dei legami economici e commerciali bilaterali, ha dichiarato il ministero delle Finanze cinese in un comunicato di venerdì.

"Non emergono vincitori da una guerra commerciale o dal disaccoppiamento e dalla 'rottura delle catene'", ha aggiunto la dichiarazione.

Le aziende statunitensi in Cina sperano che la visita della Yellen garantisca che le rotte commerciali tra le due economie rimangano aperte, indipendentemente dalla temperatura delle tensioni geopolitiche.

"La visita della Yellen è significativa perché permette di avere più conversazioni, di far venire più persone di medio livello da entrambe le parti", ha detto Michael Hart, presidente della Camera di Commercio Americana in Cina.

"Penso che se per un altro anno non ci fossero visite di leader governativi statunitensi, il mercato diventerebbe più freddo", ha aggiunto. (Relazioni di Joe Cash, Ellen Zhang e Ryan Woo; Redazione di Himani Sarkar e Kim Coghill)