La Banca Centrale dello Sri Lanka (CBSL) ha mantenuto il tasso della Standing Deposit Facility al 9% e il tasso della Standing Lending Facility al 10%, come previsto da un sondaggio Reuters.

La banca centrale ha dichiarato che la decisione era volta a mantenere l'inflazione al livello target del 5% nel medio termine, consentendo all'economia di raggiungere il suo potenziale.

"Il Consiglio di amministrazione ha preso atto degli effetti dei recenti sviluppi in materia di tassazione e dei fattori legati all'offerta che probabilmente porranno delle pressioni al rialzo sull'inflazione nel breve termine", ha dichiarato in un comunicato, aggiungendo che un'eventuale impennata dell'inflazione quest'anno dovrebbe essere di breve durata.

La banca centrale ha tagliato i tassi di interesse di 650 punti base l'anno scorso, mentre l'economia dello Sri Lanka iniziava una dolorosa ripresa dalla peggiore crisi finanziaria in oltre sette decenni, aiutata da un salvataggio da parte del Fondo Monetario Internazionale (FMI).

I miglioramenti dell'economia devono tradursi in un miglioramento delle condizioni di vita dei cittadini dello Sri Lanka, ha detto il FMI la scorsa settimana, concludendo una visita tecnica del personale nel Paese.

All'inizio del 2024, la nazione insulare ha aumentato l'imposta sul valore aggiunto (IVA) al 18% dal 15% per raggiungere gli obiettivi di entrate nell'ambito del programma quadriennale da 2,9 miliardi di dollari del FMI.

Ciò potrebbe innescare un nuovo aumento del tasso di inflazione chiave dello Sri Lanka, che si era ridotto al 4% alla fine del 2023, rispetto al picco del 70% del settembre 2022.

La banca centrale prevede che l'aumento dell'IVA aggiungerà 2 punti percentuali al tasso di inflazione, mentre gli analisti prevedono che aggiungerà fino a 4 punti percentuali.

"L'impennata dell'inflazione è giustamente spiegata come causata da fattori transitori, come l'impatto del clima sui prezzi degli alimenti e le modifiche fiscali. E ritengono che i tagli dei tassi già effettuati siano sufficienti a far sì che i tassi di interesse si allentino ulteriormente nel contesto attuale", ha dichiarato Thilina Panduwawala, responsabile della ricerca di Frontier Research.

Le passate misure di allentamento della politica monetaria e il calo del premio di rischio sui titoli di Stato hanno creato un ulteriore spazio per la riduzione dei tassi di interesse sui prestiti di mercato, ha detto la banca centrale.

Lo Sri Lanka dovrà garantire accordi con i creditori nei prossimi mesi per superare la seconda revisione del programma del FMI, prevista per la prima metà del 2024. Il debito estero totale del Paese è di 36,4 miliardi di dollari, secondo gli ultimi dati rilasciati dal Ministero delle Finanze.

Panduwawala si aspetta che la banca centrale rinunci a qualsiasi ulteriore allentamento per il momento, "a meno che non ci siano ritardi visibili nella ristrutturazione del debito estero".

"I tassi dei titoli di Stato continueranno a scendere, soprattutto a breve termine, e i premi di rischio continueranno ad aggiustarsi al ribasso con i miglioramenti della posizione fiscale e il completamento della ristrutturazione del debito esterno", ha dichiarato Udeeshan Jonas, chief strategist della società di ricerca azionaria CAL Group.