Le esportazioni giapponesi sono salite a livelli record nel mese di dicembre, con le spedizioni verso gli Stati Uniti che hanno raggiunto il livello più alto di sempre, mentre quelle verso la Cina sono state altrettanto robuste, registrando il primo aumento in più di un anno.

I dati migliori del previsto giungono in un momento di maggiore preoccupazione per la vacillante ripresa economica in Cina e per il suo potenziale di trascinare l'economia globale.

Le esportazioni della terza economia mondiale sono aumentate del 9,8% a 9,65 trilioni di yen (65,1 miliardi di dollari) il mese scorso rispetto allo stesso periodo dell'anno precedente, secondo i dati del Ministero delle Finanze di mercoledì.

Questo ha battuto la stima di consenso del 9,1% degli economisti in un sondaggio Reuters e ha seguito una contrazione dello 0,2% a novembre.

Gli economisti hanno detto, tuttavia, che non è chiaro se la debole economia giapponese - che ha visto l'attività delle fabbriche ridursi per otto mesi consecutivi - possa contare su una spinta sostenibile da una ripresa delle esportazioni.

"Le esportazioni sono state forti, ma potrebbe trattarsi solo di un rimbalzo dopo il calo di novembre. Il ritmo di crescita economica negli Stati Uniti e in Europa sembra rallentare un po' e la Cina ha appena toccato il fondo, quindi qualsiasi ripresa delle esportazioni sarà probabilmente debole", ha dichiarato Takeshi Minami, capo economista dell'Istituto di Ricerca Norinchukin.

Le esportazioni verso la Cina - il principale partner commerciale del Giappone - sono salite del 9,6% a 1,77 trilioni di yen (12 miliardi di dollari) nel mese di dicembre, il secondo importo più alto mai registrato. Le spedizioni di apparecchiature per la produzione di semiconduttori e di automobili hanno guidato l'espansione, ma le esportazioni di chip e altri componenti elettronici sono crollate del 22%.

Le esportazioni verso gli Stati Uniti sono aumentate del 20,4%, segnando 27 mesi consecutivi di crescita. Le spedizioni di automobili e parti di automobili, nonché di attrezzature per l'edilizia e l'industria mineraria hanno favorito l'aumento.

Le importazioni del Giappone sono diminuite del 6,8% a dicembre, più della stima mediana di un calo del 5,3%. Questo ha aiutato la bilancia commerciale a raggiungere un surplus di 62,1 miliardi di yen, superando la stima mediana di un deficit di 122,1 miliardi di yen.

Per l'intero 2023, il Giappone ha registrato un deficit commerciale di 9,29 trilioni di yen, segnando tre anni consecutivi di deficit ma riducendosi del 54,3% rispetto all'anno precedente. (1 dollaro = 148,12 yen)