Negli ultimi mesi, l'India ha fatto sempre più affidamento sul carbone per far fronte alla domanda record di energia elettrica, con l'aumento della produzione di energia elettrica da carbone che ha superato la crescita delle energie rinnovabili per la prima volta almeno dal 2019.
Una produzione record da parte di Coal India - il più grande minatore di carbone al mondo, i cui profitti e il prezzo delle azioni sono aumentati dall'inizio del 2023 - è destinata a far aumentare le scorte delle centrali elettriche che utilizzano carbone nazionale del 16,1% rispetto all'anno precedente, fino a 40 milioni di tonnellate metriche entro la fine di marzo, ha detto il Presidente di Coal India P.M. Prasad in una risposta scritta alle domande.
L'azienda è sulla buona strada per superare il suo obiettivo di produzione per il secondo anno consecutivo durante l'anno fiscale che si concluderà a marzo, ha detto Prasad, dopo non aver raggiunto i suoi obiettivi di produzione per 16 anni consecutivi.
Coal India punta a incrementare la produzione di oltre il 7%, raggiungendo la cifra record di 838 milioni di tonnellate per il prossimo anno fiscale che inizierà il 1° aprile, con scorte iniziali di 80 milioni di tonnellate, oltre il 15% in più rispetto a un anno prima.
Il minatore prevede di avviare le operazioni in cinque nuove miniere, con una capacità annua combinata di 14,3 milioni di tonnellate, nel prossimo anno fiscale, ha detto Prasad.
La crescita dei ricavi di Coal India ha superato l'aumento dei costi negli ultimi anni, ma le spese sono aumentate di quasi il 20% ciascuna nel 2022 e nel 2023. Prasad prevede una maggiore esternalizzazione dell'attività estrattiva e una "naturale" riduzione media annua di 12.000-13.000 dipendenti per aiutare a gestire le spese.
L'azienda ha attualmente più di 220.000 persone a libro paga.
L'azienda mineraria ha assegnato nove progetti con una capacità annuale di 83 milioni di tonnellate a società private, mentre altri due progetti in grado di produrre 32 milioni di tonnellate saranno probabilmente assegnati prima della fine di marzo, ha detto Prasad.
L'azienda, che ha costruito impianti di generazione di energia solare e a carbone nel tentativo di diversificare, è alla ricerca di asset di litio in Australia, mentre l'India cerca di assicurarsi l'accesso a minerali critici per la transizione energetica.
"Stiamo partecipando all'esplorazione di attività di litio in Australia che sono attualmente in fase di sviluppo e di potenziali attività a lungo termine", ha detto Prasad, aggiungendo che sono in corso colloqui preliminari con aziende australiane.
Non ha voluto fornire ulteriori dettagli.
Il calo dei prezzi globali del carbone dello scorso anno rispetto ai massimi storici del 2022 ha spinto i commercianti e gli utenti indiani ad aumentare le importazioni di carbone termico, che sono aumentate del 9,4% a 176,3 milioni di tonnellate nell'anno conclusosi a dicembre 2023. Gli utenti non elettrici sono stati acquirenti accaniti di carbone importato, ha detto Prasad.
Nel frattempo, i prezzi più bassi del carbone di mare hanno provocato un calo dei margini di Coal India su quelle che di solito sono vendite lucrative di aste spot, anche se i volumi offerti attraverso le aste sono aumentati di quasi l'80% a 73 milioni di tonnellate nei dieci mesi conclusi a gennaio.
L'azienda è sulla buona strada per mettere all'asta circa il 20% della sua produzione per l'anno che si conclude a marzo, e continuerà a offrire tra il 10% e il 20% della sua produzione attraverso le aste, ha detto Prasad, un insider di lunga data che è stato promosso a presidente a luglio.
