L'India, che sta esplorando i modi per assicurarsi le forniture di litio - una materia prima critica utilizzata per la produzione di batterie per veicoli elettrici - a febbraio ha trovato i primi depositi di litio nella regione amministrata a livello federale di Jammu e Kashmir.
Il Governo dovrebbe mettere all'asta i blocchi di litio appena trovati, con riserve stimate di 5,9 milioni di tonnellate, nel corso dell'anno.
Almeno una dozzina di aziende indiane e straniere come Adani Enterprises, Vedanta Ltd, Reliance Industries, Jindal Steel and Power Ltd, Himadri Chemicals e la coreana LX International probabilmente parteciperanno all'asta, hanno detto le fonti, che hanno chiesto di non essere nominate perché le informazioni non sono pubbliche.
Si prevede che il Gabinetto indiano prenda in considerazione la proposta di fissare il tasso di royalty per l'estrazione del litio al 3% dei tassi prevalenti al LME, hanno detto.
Il Ministero delle Miniere non ha risposto immediatamente a una richiesta di commento.
Il tasso di royalty - da pagare all'amministrazione locale del Jammu e Kashmir - sarebbe un passo importante verso la prima asta del Paese dei suoi blocchi di litio, hanno detto le fonti.
Il Ministero federale delle miniere indiano fissa i tassi di royalty, ma le entrate vanno ai governi statali o ai territori amministrati a livello federale.
In precedenza, l'India ha utilizzato il benchmark LME per fissare il tasso di royalty per l'estrazione della bauxite, hanno detto le fonti.
"Abbiamo studiato i tassi di royalty in altri Paesi estrattori di litio", ha detto una delle fonti. "Il tasso di royalty in Australia è pari al 3% del LME e (è) pari al 4,5% del LME in Argentina, Bolivia e Cile - il cosiddetto triangolo del litio".
I piani dell'India di mettere all'asta la sua riserva di litio - stimata come il settimo deposito più grande - arriva nel contesto di una spinta da parte delle principali economie ad assicurarsi le forniture di litio.
Gli Stati Uniti, il Canada e altri Paesi hanno istituito una nuova partnership volta a garantire l'approvvigionamento di minerali critici, tra cui il litio. (Servizi di Sarita Chaganti Singh, Neha Arora; editing di David Evans)
