L'industria si è lanciata in una corsa all'acquisto da 250 miliardi di dollari nel 2023, approfittando degli alti prezzi delle azioni delle aziende per assicurarsi riserve a basso costo. Exxon Mobil Chevron Corp e Occidental Petroleum hanno effettuato acquisizioni per un valore totale di 135 miliardi di dollari nel 2023.
La tendenza è proseguita quest'anno con operazioni come quella di Chesapeake Energy, che a gennaio ha accettato di acquistare Southwestern Energy, un'operazione da 7,4 miliardi di dollari che la renderà il più grande produttore indipendente di gas naturale degli Stati Uniti.
"Se si permette a un piccolo gruppo di aziende dominanti di controllare questo settore, i consumatori americani e la concorrenza del settore non potranno che soffrire", hanno scritto i Democratici, tra cui il Leader della Maggioranza del Senato Chuck Schumer e il Rappresentante Ro Khanna, in una lettera alla FTC.
"Pertanto, esortiamo la FTC a estendere le indagini in corso, ad avviare indagini su questi nuovi accordi e a intraprendere tutte le azioni appropriate per proteggere la concorrenza in questo settore".
Il Segretario all'Energia degli Stati Uniti Jennifer Granholm, interpellata sulle recenti fusioni in occasione di un evento organizzato da Axios, ha dichiarato di essere preoccupata per i monopoli perché il Presidente Joe Biden è "ossessionato dall'idea di abbassare i prezzi", compresi quelli della benzina.
Ma Granholm ha anche espresso la speranza che le fusioni possano accelerare la tendenza di alcune grandi compagnie petrolifere e del gas ad agire sul clima e sull'energia pulita.
"Molte delle major, molte delle quali non tutte... hanno intrapreso azioni sul clima e sull'energia pulita e molte delle persone che sono piccoli produttori non erano altrettanto interessate o non avevano le risorse per affrontare (questi temi), quindi sono incoraggiata dal fatto che sembra esserci un movimento in questa direzione", ha detto Granholm. (Servizio di Timothy Gardner; Redazione di David Gregorio; Redazione di David Gregorio)
