Le sanzioni statunitensi in vigore sul Venezuela dal 2019 bloccavano in gran parte la compagnia petrolifera statale PDVSA dall'esportare verso i suoi mercati preferiti.
Le cose sono cambiate la scorsa settimana, ma l'allentamento di sei mesi delle misure da parte di Washington è troppo limitato per stimolare una nuova produzione di greggio.
Ha offerto un'apertura allettante per le vendite spot da parte di PDVSA e la riattivazione di alcuni contratti di fornitura che potrebbero aumentare le entrate, hanno detto le persone.
La scorsa settimana Trafigura ha negoziato un contratto di noleggio per la Suezmax Stena Sunrise, battente bandiera delle Bermuda, per trasportare un carico di 1 milione di barili di olio combustibile venezuelano a novembre dalla zona di Amuay, in Venezuela, da nave a nave, secondo due persone vicine all'accordo.
PDVSA è anche in trattative con Mercuria Energy e Sahara Energy per la vendita spot, hanno detto le fonti.
Mercuria e Sahara non hanno risposto alle richieste di commento, mentre Trafigura ha rifiutato di commentare.
PDVSA non ha risposto alle richieste di commento, ma la scorsa settimana l'Amministratore Delegato Pedro Tellechea ha dichiarato sui social media che la licenza statunitense "sospende un assedio diffuso" sull'azienda.
RAFFINATORI IN CERCA DI PETROLIO
Anche le aziende di raffinazione statunitensi, europee e asiatiche, tra cui Reliance Industries, Tipco Asphalt, Valero Energy, PBF Energy ed Eni, sono in trattative con PDVSA per riprendere o espandere le importazioni di greggio venezuelano.
Valero, Reliance e Tipco non hanno risposto alle richieste di commento. Un portavoce di PBF ha detto che l'azienda non commenta le attività che considera riservate.
L'Eni si aspetta che l'alleggerimento delle sanzioni le consenta di "aumentare la flessibilità e l'efficacia delle attività di recupero crediti" attraverso gli swap petrolio-debito in atto dallo scorso anno, ha dichiarato un portavoce la scorsa settimana.
L'azienda italiana e la spagnola Repsol sono in trattativa con PDVSA da mesi per espandere la produzione di gas in Venezuela.
Eni spera anche di aumentare la produzione di petrolio e di riprendere le vendite del popolare greggio Corocoro, che un tempo veniva esportato negli Stati Uniti, secondo altre persone che hanno familiarità con la questione.
L'azienda francese Maurel & Prom, che ha acquistato le attività di Shell in Venezuela, ha dichiarato questo mese di aver chiesto agli Stati Uniti, prima dell'alleggerimento delle sanzioni, di prendere il petrolio venezuelano per il rimborso del debito.
PDVSA ha attualmente 30 milioni di barili di greggio e carburante in depositi onshore e galleggianti, un volume ancora elevato ma inferiore al picco di oltre 40 milioni di barili del 2019, secondo i dati della società di intelligence sulle materie prime Kpler.
NAVI, QUALITÀ, TERMINI
Ottenere l'autorizzazione da parte dei dipartimenti legali e di conformità degli acquirenti e rinegoziare i prezzi richiederà ulteriore lavoro, hanno aggiunto le persone.
Alcune aziende si sono recentemente rivolte al Dipartimento del Tesoro degli Stati Uniti per ottenere una guida sui potenziali accordi, ha detto una delle persone.
I commercianti che cercano di accaparrarsi carichi spot devono fare i conti con la riluttanza di lunga data degli armatori a caricare in Venezuela, che ha elevato le tariffe di trasporto e imposto clausole contrattuali speciali per le "zone di guerra".
A molti potenziali clienti, soprattutto sul mercato spot, viene chiesto di pagare in anticipo i loro carichi, hanno detto le persone. Quest'anno PDVSA ha rinnovato la sua attività commerciale e le sue finanze per evitare i mancati pagamenti, dopo aver subito perdite multimiliardarie.
Anche i problemi di qualità del greggio, dovuti al deterioramento delle infrastrutture di PDVSA, saranno più difficili da risolvere e potrebbero continuare a costringere a sconti sui prezzi, hanno aggiunto le fonti.
PDVSA non ha recuperato l'accesso ai servizi di tariffazione e ai software chiave sospesi come parte delle misure statunitensi, hanno detto le fonti aziendali. (Relazioni di Marianna Parraga e Arathy Somasekhar a Houston e Laura Sanicola a Washington)
