I prezzi del petrolio e del gas naturale sono scesi dai massimi del 2023, poiché il rallentamento della crescita globale e una ripresa economica in Cina più debole del previsto hanno pesato sulla domanda.

La maggior parte del settore energetico sarà in difficoltà a causa dei prezzi bassi, con la domanda di gas naturale liquefatto (LNG) impattata dalla debolezza della produzione industriale globale, ha detto Mathan Somasundaram, CEO di Deep Data Analytics, aggiungendo che Woodside e Santos sono esempi classici.

Secondo UBS, Woodside dovrebbe registrare un utile netto sottostante al netto delle imposte (NPAT) di 3,27 miliardi di dollari per il 2023.

Si tratta di una cifra inferiore ai 5,23 miliardi di dollari registrati l'anno scorso, quando l'utile dell'azienda energetica ha raggiunto un livello record dopo l'incorporazione del ramo petrolifero del Gruppo BHP nel portafoglio di attività di Woodside e l'aumento dei prezzi del GNL.

La scorsa settimana, Woodside ha anche segnalato una svalutazione degli asset non-cash post-tasse di circa 1,2 miliardi di dollari dal suo giacimento di petrolio e gas Shenzi per i suoi utili fiscali del 2023.

La rivale più piccola Santos dovrebbe riportare un utile netto sottostante di 1,49 miliardi di dollari, secondo UBS, inferiore ai 2,46 miliardi di dollari del periodo dell'anno precedente.

L'utile di Santos è stato più alto l'anno scorso grazie ai prezzi più elevati e dopo che la fusione con Oil Search ha rafforzato il suo portafoglio LNG.

"Con i ricavi preannunciati per le aziende del settore petrolifero e del gas, i costi rimangono la grande incognita e potrebbero comportare un rischio al ribasso per gli utili futuri", hanno scritto gli analisti di Jarden.

"Se le prospettive di crescita presentate appaiono torbide o incerte, le azioni della società possono essere vendute di conseguenza", ha detto Tim Waterer, analista capo di mercato, KCM Trade.

Santos e Woodside dovrebbero rilasciare i loro aggiornamenti annuali sugli utili rispettivamente il 21 e il 27 febbraio.

All'inizio di questo mese, entrambe le società hanno scartato una proposta di fusione da 52 miliardi di dollari. Gli analisti hanno detto che gli azionisti si concentreranno sulle prossime mosse delle aziende.

"Ci aspettiamo che gli investitori interroghino il management per sapere se la società perseguirà altri mezzi per creare valore per gli azionisti al di fuori della realizzazione degli attuali progetti di crescita", hanno scritto gli analisti di Jarden riferendosi a Santos.