La proposta ridurrebbe i crescenti costi di conformità associati allo Standard sui Combustibili Rinnovabili (RFS) degli Stati Uniti e mira ad aiutare le raffinerie in difficoltà a rimanere a galla in un momento di grande fluttuazione dei mercati energetici globali, hanno detto i legislatori.

Come parte dello standard, le raffinerie di petrolio devono miscelare miliardi di galloni di biocarburanti nel mix di carburanti della nazione, o acquistare crediti negoziabili da coloro che lo fanno.

I raffinatori di petrolio sostengono che i mandati sono costosi, mentre i sostenitori dei biocarburanti, come i produttori di etanolo e i coltivatori di mais, apprezzano gli obblighi perché aumentano il mercato dei loro prodotti.

Secondo la proposta di legge, i raffinatori potrebbero acquistare i crediti relativi alla miscelazione di biocarburanti convenzionali, che include la miscelazione di etanolo a base di mais, al prezzo fisso se non sono in grado di ottenerli sul mercato a livelli economicamente vantaggiosi, secondo un comunicato stampa.

La notizia della proposta di legge ha fatto scendere i prezzi dei crediti, noti come RIN.

"Possiamo e dobbiamo fare di più per affrontare la volatilità e l'impennata dei costi di conformità causati da mandati sui carburanti che non sono al passo con la domanda interna di carburante", ha dichiarato Chris Coons, che ha presentato il disegno di legge insieme al collega senatore democratico Bob Casey e al rappresentante repubblicano degli Stati Uniti Brian Fitzpatrick.

Non è chiaro se la misura, presentata martedì, passerà. Le questioni relative all'RFS attirano in genere forti sforzi di lobbying da parte dei sostenitori della raffinazione del petrolio e dei sostenitori dei biocarburanti.

Il disegno di legge deve passare sia al Senato, controllato dai Democratici, che alla Camera dei Rappresentanti, guidata dai Repubblicani, prima di poter raggiungere la scrivania del Presidente Joe Biden, che deciderà se firmarlo o meno.

I crediti per i combustibili rinnovabili sono stati scambiati a 1,54 dollari l'uno martedì dopo l'uscita del disegno di legge, in calo rispetto ai 1,56 dollari precedenti, secondo i commercianti. Mercoledì i crediti sono stati scambiati tra 1,55 e 1,56 dollari l'uno in seguito alla pubblicazione dei dati governativi statunitensi.