Le aziende indiane e Qatar Energy hanno concordato i termini e un contratto potrebbe essere firmato entro la fine di questo mese o all'inizio di febbraio, ha detto una delle fonti, aggiungendo che il contratto, che offre carichi flessibili in base alla destinazione e prezzi più bassi, durerebbe almeno fino al 2050, forse più a lungo.
Estenderebbe i contratti in scadenza nel 2028 per la fornitura di 8,5 milioni di tonnellate metriche all'anno (tpy) di LNG agli acquirenti indiani e contribuirebbe a soddisfare l'obiettivo del Primo Ministro Narendra Modi di aumentare la quota di gas naturale nel mix energetico del Paese al 15% entro il 2030, rispetto all'attuale 6,3%.
Le aziende indiane e Qatar Energy non hanno risposto alle richieste di commento.
Il Qatar, che mira ad espandere la sua capacità di liquefazione a 126 milioni di tonnellate annue entro il 2027, da 77 milioni, è desideroso di giocare un ruolo più ampio in Asia e in Europa, dato che la concorrenza delle forniture statunitensi aumenta.
L'anno scorso, il Qatar ha firmato accordi a lungo termine con le major europee Shell, TotalEnergies ed ENI.
Il GNL del Qatar è spesso prezzato in relazione al petrolio, utilizzando una formula basata su una pendenza, o percentuale del greggio.
Una delle fonti ha detto che l'accordo sarà probabilmente finalizzato ad un prezzo di circa il 12% di pendenza del Brent per milione di unità metriche britanniche termiche (mmBtu). Una seconda fonte ha indicato un intervallo di 12-12,5% per le forniture su base free-on-board per l'India.
La seconda fonte ha detto che un accordo potrebbe essere firmato durante una conferenza sull'energia che si terrà in India dal 6 al 9 febbraio.
Nessuna delle fonti ha potuto essere nominata perché non autorizzata a parlare pubblicamente.
In base all'accordo esistente, Petronet LNG, il principale importatore di gas dell'India, importa 7,5 milioni di tonnellate annue di GNL dal Qatar su base consegnata con una pendenza del 12,67% e un costo fisso di 52 centesimi.
Inoltre, aziende come Indian Oil Corp, Bharat Petroleum e GAIL (India), che detengono partecipazioni in Petronet, acquistano complessivamente 1 milione di t/a di GNL allo stesso prezzo.
Il nuovo accordo consentirà agli acquirenti indiani di decidere quale terminale in India riceverà i carichi, ha detto una terza fonte. In base agli accordi esistenti, il Qatar consegna l'LNG allo Stato occidentale del Gujarat.
La fonte ha aggiunto che la libertà di decidere il terminale di arrivo potrebbe far risparmiare agli acquirenti indiani i costi di trasporto delle condutture all'interno della rete indiana.
L'amministratore delegato di Petronet, A. K. Singh, l'anno scorso aveva detto che la sua azienda avrebbe potuto ottenere un prezzo inferiore alla pendenza del 12-13% del Brent offerta dal Qatar a Cina e Bangladesh. (Relazioni aggiuntive di Nidhi Verma a Nuova Delhi, Andrew Mills in Qatar, a cura di Tony Munroe e Barbara Lewis)
