I numeri negativi del commercio rafforzano le aspettative che l'attività economica possa rallentare ulteriormente nel terzo trimestre, con un indebolimento dell'attività edilizia, manifatturiera e dei servizi, degli investimenti diretti esteri e dei profitti industriali.
Le importazioni sono calate del 12,4% nel mese di luglio rispetto all'anno precedente, secondo i dati doganali di martedì, mancando la previsione di un calo del 5% in un sondaggio Reuters e a fronte di un calo del 6,8% nel mese di giugno. Nel frattempo, le esportazioni hanno subito una contrazione del 14,5%, più forte del calo previsto del 12,5% e del calo del 12,4% del mese precedente.
Il ritmo del calo delle esportazioni è stato il più rapido dall'inizio della pandemia all'inizio del 2020 e il crollo delle importazioni è stato il più grande dal gennaio di quest'anno, quando le infezioni COVID hanno fatto chiudere negozi e fabbriche.
Se da un lato la debolezza del valore delle importazioni riflette la scarsa domanda, dall'altro il calo dei prezzi delle materie prime ha esacerbato il calo dei titoli, dicono gli analisti.
"La maggior parte delle misure degli ordini di esportazione indicano un calo della domanda estera molto maggiore di quello che finora si è riflesso nei dati doganali", ha dichiarato Julian Evans-Pritchard, responsabile dell'economia cinese presso Capital Economics.
"E le prospettive a breve termine per la spesa dei consumatori nelle economie sviluppate rimangono impegnative, con molte di esse che rischiano ancora di subire una recessione nel corso dell'anno, anche se lieve".
Lo yuan ha toccato un minimo di tre settimane e le azioni asiatiche e il dollaro australiano e neozelandese, visti come proxy della crescita cinese, si sono indeboliti dopo i dati.
DOLORI AGGIUNTI
L'economia cinese è cresciuta a un ritmo lento nel secondo trimestre, a causa dell'indebolimento della domanda interna ed estera, spingendo i leader principali a promettere un ulteriore sostegno politico e gli analisti a rivedere al ribasso le loro previsioni di crescita per l'anno.
Il valore delle esportazioni cinesi è diminuito del 5% rispetto all'anno precedente nella prima metà dell'anno, nonostante l'aumento del traffico merci totale del 10% annuo nel secondo trimestre e dell'8% nel primo, secondo Fitch.
Il dato principale delle importazioni è stato peggiore delle previsioni perché "gli economisti potrebbero fraintendere i fattori di prezzo alla base delle materie prime, che dominano le importazioni cinesi", ha spiegato Xu Tianchen, economista senior dell'Economist Intelligence Unit.
"Per esempio, la Cina sta importando più petrolio ma a prezzi più bassi, di conseguenza il volume del greggio ha accelerato a luglio, ma il valore delle importazioni ha rallentato. Una logica simile vale per i cereali e la soia".
Le spedizioni di petrolio greggio verso il più grande importatore di petrolio al mondo sono state superiori del 17% a luglio rispetto allo stesso periodo dell'anno scorso, ma sono diminuite del 18,8% rispetto al mese precedente, raggiungendo il tasso giornaliero più basso da gennaio, mentre le importazioni di soia a luglio sono aumentate del 23,5% rispetto ad un anno fa, grazie alla produzione quasi record del Brasile.
Le esportazioni verso gli Stati Uniti - la destinazione principale per i prodotti cinesi - sono crollate del 23,1% rispetto all'anno precedente, mentre le spedizioni verso l'Unione Europea sono scese del 20,6%, a causa delle tensioni diplomatiche sulla tecnologia dei chip e sul "de-risking" dalla Cina.
Le esportazioni sudcoreane verso la Cina, un indicatore principale della domanda cinese di beni globali, sono scese del 25,1% a luglio rispetto a un anno prima, il calo più netto in tre mesi.
Pechino è alla ricerca di modi per stimolare il consumo interno senza allentare troppo la politica monetaria, per evitare di innescare grandi deflussi di capitale.
Il pianificatore statale la scorsa settimana ha detto che gli stimoli sarebbero stati imminenti, ma gli investitori sono stati finora delusi dalle proposte di espansione dei consumi nei settori automobilistico, immobiliare e dei servizi.
