Le interruzioni si sono combinate con altri fattori come le interruzioni e l'aumento della domanda cinese per aumentare la concorrenza per l'offerta di greggio che non deve transitare dal Canale di Suez, e gli analisti dicono che questo è più evidente nei mercati europei.
In un segnale di restrizione dell'offerta, la struttura del mercato dei futures del greggio Brent di riferimento ha raggiunto il livello più rialzista degli ultimi due mesi venerdì, quando le petroliere hanno deviato dal Mar Rosso in seguito agli attacchi aerei degli Stati Uniti e della Gran Bretagna contro obiettivi nello Yemen.
"Il Brent è il contratto futures più impattato quando si tratta di interruzioni del Mar Rosso/Canale di Suez", ha detto Viktor Katona, analista principale del greggio presso Kpler.
"Quindi chi soffre di più sul fronte fisico? Senza dubbio, i raffinatori europei".
Il premio del contratto Brent del primo mese rispetto al contratto a sei mesi
Il mese vicino del mercato del greggio statunitense < CLc1-CLc2> si è spostato in una backwardation questa settimana, anche se meno profonda di quella del Brent, riflettendo la stretta vicina.
Nel mercato del greggio del Mare del Nord, il differenziale del greggio Forties rispetto al Brent datato di riferimento < BFO-FOT> ha raggiunto il massimo dalla fine di novembre e i prezzi di alcune altre qualità considerate un'alternativa locale al greggio del Medio Oriente sono saliti alle stelle.
Il prezzo del greggio norvegese Johan Sverdrup, un'alternativa al greggio medio acido del Medio Oriente, ha iniziato a balzare a dicembre ed è salito ancora di più a gennaio, scambiando con un premio di 2,80 dollari rispetto al Brent datato, rispetto ad uno sconto di oltre 2 dollari prima delle interruzioni.
L'aumento della domanda di Johan Sverdrup potrebbe essere almeno in parte legato alle preoccupazioni per i ritardi nell'arrivo in Europa del greggio del Medio Oriente, hanno detto le fonti commerciali.
IL MAR ROSSO CAUSA RITARDI
Meno greggio mediorientale si sta dirigendo verso l'Europa. Il volume destinato all'Europa dal Medio Oriente si è quasi dimezzato, passando a circa 570.000 barili al giorno nel mese di dicembre da 1,07 milioni di bpd nel mese di ottobre, secondo i dati Kpler.
"I problemi del Mar Rosso stanno causando ritardi, quindi i raffinatori hanno bisogno di coprirsi localmente", ha detto una fonte commerciale. "Il mercato è stretto con la perdita di barili dal Golfo", ha aggiunto un'altra fonte.
In Asia, i premi medi spot per i benchmark petroliferi mediorientali Dubai, Oman e Murban sono rimbalzati, sostenuti in parte dalle preoccupazioni per l'interruzione delle forniture. I differenziali del greggio degli Stati Uniti non hanno ancora mostrato alcun impatto, essendo stati scambiati in gran parte in un range quest'anno.
Anche il greggio Azeri Light < BFO-AZR>, prodotto nel Mar Caspio e venduto all'Europa, agli Stati Uniti e all'Asia, è balzato a più di 6 dollari rispetto al Brent datato, che sarebbe il più alto da settembre secondo i dati LSEG.
Altri sviluppi hanno irrigidito il mercato europeo del greggio, tra cui il calo dell'offerta libica a causa delle proteste, la prima interruzione di questo tipo da mesi, e le minori esportazioni nigeriane.
"È difficile misurare l'impatto del Mar Rosso separatamente", ha detto un commerciante di greggio. "Il mercato è forte ovunque, ma la gente è molto nervosa".
Vede anche una forte domanda per febbraio, in quanto i raffinatori optano per un "acquisto urgente".
"Ci sono molti acquirenti del Mediterraneo e del Mare del Nord sul mercato per acquistare per l'arrivo di febbraio", ha detto il commerciante.
L'offerta di greggio dalla Nigeria si è ridotta perché il Paese ha avviato la sua raffineria Dangote, che sta prendendo alcuni carichi. Mentre il greggio nigeriano non è aumentato su tutta la linea, i raffinatori europei hanno fatto un'offerta al rialzo per alcuni gradi, a seconda del rendimento dei loro prodotti.
Il greggio medio dolce nigeriano Egina è stato offerto a circa 6,00 dollari al barile più il Brent datato, su richiesta dei raffinatori europei, molto più alto del prezzo dei greggi più leggeri come Qua Iboe, che producono distillati medi.
Il greggio angolano, che si dirige anch'esso verso l'Europa senza dover passare per il Canale di Suez, sta registrando una domanda più elevata da parte di Cina e India a causa dei problemi legati al greggio iraniano e russo, ha detto un trader, riducendo l'offerta che potrebbe arrivare in Europa.
Il commercio di petrolio della Cina con l'Iran si è bloccato perché Teheran trattiene le spedizioni e chiede prezzi più alti, mentre le importazioni di greggio russo da parte dell'India sono diminuite a causa di problemi valutari, anche se l'India afferma che il calo è dovuto a prezzi poco attraenti.
"L'Angola sembra molto solida", ha detto Katona di Kpler, aggiungendo che il costo del trasporto verso l'India è gestibile. (Servizio di Alex Lawler, Robert Harvey, Natalie Grover e Ahmad Ghaddar, servizi aggiuntivi di Stephanie Kelly, editing di Simon Webb e Susan Fenton)
