A luglio, l'Agenzia per la Protezione dell'Ambiente (EPA) ha negato quasi tutte le petizioni in sospeso delle raffinerie che sostenevano che il requisito federale di miscelare etanolo e altri biocarburanti nel loro carburante avrebbe causato loro difficoltà finanziarie.
La Corte d'Appello degli Stati Uniti per il Quinto Circuito ha dato ragione alle raffinerie che hanno contestato la decisione dell'EPA, tra cui Ergon, Calumet Shreveport e Placid.
Nella sua decisione di 38 pagine, il tribunale ha affermato che il rifiuto dell'EPA delle richieste di deroga era "inammissibilmente retroattivo, contrario alla legge e in contrasto con le prove registrate".
In base al Renewable Fuel Standard (RFS), i raffinatori di petrolio devono miscelare miliardi di galloni di biocarburanti nel mix di carburanti della nazione, o acquistare crediti negoziabili da quelli che lo fanno.
L'EPA può tuttavia concedere esenzioni ad alcune piccole raffinerie, se queste dimostrano che gli obblighi causano loro un danno eccessivo.
L'industria dei biocarburanti, compresi i produttori di etanolo a base di mais, hanno combattuto per anni il programma di esenzione per le piccole raffinerie, sostenendo che è stato utilizzato in modo eccessivo per aiutare l'industria petrolifera ma per danneggiare gli agricoltori americani.
I raffinatori, nel frattempo, sostengono da tempo che i mandati nazionali per l'etanolo impongono costi ingiusti ai produttori di carburante e possono minacciare la redditività dei piccoli impianti.
