(Alliance News) - Le azioni di United Oil & Gas PLC sono crollate lunedì dopo che l'operatore di una concessione egiziana ha richiesto il pagamento di quasi 4 milioni di dollari in contanti.
Le azioni della società petrolifera e del gas, focalizzata sull'Egitto, il Regno Unito e la Giamaica, sono scese del 39% a 0,32 pence ciascuna a Londra lunedì mattina.
United ha annunciato di aver ricevuto un avviso di inadempienza da Kuwait Energy Egypt Limited per un totale di 3,8 milioni di dollari USA di richieste di contanti in sospeso relative alla concessione di Abu Sennan, nel deserto occidentale dell'Egitto.
United detiene una partecipazione non operativa del 22% nella licenza di Abu Sennan, gestita da Kuwait Energy. United ha 30 giorni dall'inizio del periodo di inadempienza, il 28 gennaio, per "rimediare all'inadempienza". Se non dovesse farlo, le parti coinvolte nell'accordo operativo di Abu Sennan potrebbero costringere United a ritirarsi dalla concessione.
L'azienda ha dichiarato di aver avuto "discussioni avanzate" con United Energy Egypt Ltd, una società sorella di Kuwait Energy, per la vendita della sua partecipazione ad Abu Sennan. Tuttavia, queste discussioni sono ora cessate, in quanto United ha dichiarato di non poter "accettare di eseguire la bozza di accordo di vendita e acquisto" presentata da United Energy Egypt sulla base di una consulenza legale esterna.
La vendita, che prevedeva un corrispettivo di 2,1 milioni di dollari USA e che avrebbe dovuto aver luogo a novembre, avrebbe permesso a United di saldare le sue richieste di contanti in sospeso a quella data. La cifra ora aumentata nell'avviso di mora è dovuta alle richieste di contanti dovute durante il periodo intermedio da novembre.
United ha dichiarato che la decisione di disinvestire dall'Egitto era dovuta alle sue "difficili condizioni macroeconomiche", nonché alle "persistenti difficoltà" incontrate nel tentativo di rimpatriare i fondi dal Paese.
Prima di settembre, United riceveva pagamenti dalla Egyptian National Oil Co, un altro azionista di Abu Sennan, in dollari e sterline egiziane. Da quel momento, l'87% dei pagamenti è stato ricevuto in sterline egiziane, con conseguenti "considerevoli perdite di valuta estera" per l'azienda.
Da novembre, United ha richiesto una rimessa in dollari da parte di EGPC a fronte del suo saldo creditizio di 800.000 dollari, dopo che Kuwait Energy ha richiesto un pagamento in dollari per sostenere le esigenze operative della joint venture.
United ha anche dichiarato di ritenere che il valore principale sia stato estratto da Abu Sennan e di volersi concentrare su altre attività.
L'azienda sta discutendo con i suoi consulenti legali e con il suo fornitore di debito a seguito dell'avviso di inadempienza, e fornirà un aggiornamento "a tempo debito".
L'amministratore delegato Brain Larkin ha dichiarato: "Siamo molto delusi di non aver potuto raggiungere un accordo con United Energy Egypt per la vendita della concessione di Abu Sennan. Abbiamo lavorato instancabilmente dall'inizio di dicembre e durante le vacanze per finalizzare l'accordo di vendita e acquisto e abbiamo ingaggiato degli avvocati esterni per assisterci durante l'intero processo, con un costo significativo.
"Avevamo concordato i termini commerciali, tuttavia, sulla base di una consulenza legale esterna, non abbiamo potuto firmare l'accordo di compravendita nella forma che United Energy Egypt ci ha presentato. Tuttavia, riteniamo che le divergenze avrebbero potuto essere facilmente risolte e questo problema commerciale evitato".
In un annuncio separato, United ha preso atto di un'estensione di due anni del periodo iniziale di esplorazione del suo progetto Walton Morant nel Mar dei Caraibi, in cui detiene una partecipazione del 100%. In seguito all'approvazione di un ministero del governo giamaicano, la licenza durerà fino a gennaio 2026. L'azienda ha dichiarato che sta portando avanti un programma di studi tecnici, tra cui "l'esecuzione di carotaggi a pistone e la rielaborazione sismica" presso la risorsa di 22.400 chilometri quadrati.
Di Hugh Cameron, giornalista di Alliance News
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