"Dall'alto verso il basso, Fox sapeva che 'le cose di Dominion' erano 'completamente false'", ha scritto Dominion nel suo dossier. "Eppure, pur conoscendo la verità - o almeno ignorandola incautamente - Fox ha diffuso e appoggiato queste 'stravaganti affermazioni di frode elettorale' su Dominion, anche se internamente riconosceva le bugie come 'folli', 'assurde' e 'scioccantemente avventate'".
Dominion ha citato in giudizio Fox News Networks nel marzo 2021, sostenendo che la rete televisiva via cavo ha amplificato le false affermazioni secondo cui le macchine Dominion sarebbero state utilizzate per truccare le elezioni presidenziali statunitensi del 2020 contro il repubblicano Donald Trump e a favore del suo rivale democratico Joe Biden, che ha vinto le elezioni.
Fox ha sostenuto di avere il diritto di riferire sulle accuse di frode elettorale fatte da Trump e dai suoi avvocati, e che la causa di Dominion avrebbe soffocato la libertà di stampa.
"Il nocciolo di questo caso rimane la libertà di stampa e la libertà di parola, che sono diritti fondamentali garantiti dalla Costituzione e protetti dalla causa New York Times contro Sullivan", ha detto un portavoce di Fox in un comunicato.
Dominion ha intentato una causa contro la società madre Fox Corp nel novembre 2021; il caso è stato consolidato a dicembre.
Come parte della scoperta, Dominion ha richiesto le comunicazioni del Presidente di Fox Corp Rupert Murdoch, di suo figlio, l'Amministratore Delegato di Fox Corp Lachlan Murdoch, e del personale di Fox News, nel tentativo di dimostrare che la rete sapeva che le dichiarazioni mandate in onda erano false o che non ne ha tenuto conto. Questo è lo standard di "dolo effettivo" che le figure pubbliche devono dimostrare per prevalere nei casi di diffamazione.
"Il cuore della questione sarà se ci sono state informazioni false mandate in onda e se sapevano che erano false o se sono stati imprudenti nel mandarle in onda", ha detto Roy Gutterman, direttore del Newhouse School's Tully Center for Free Speech della Syracuse University.
Nella sua causa, Dominion ha affermato che la Fox ha amplificato le false teorie per aumentare i suoi ascolti e rimanere al passo con i concorrenti di estrema destra, tra cui One America News Network, che anche Dominion sta citando in giudizio. La denuncia ha citato casi in cui alleati di Trump come Rudy Giuliani e Sidney Powell sono apparsi su Fox News e hanno falsamente affermato che il software di Dominion potrebbe aver manipolato il conteggio dei voti a favore di Biden.
Il deposito di giovedì riflette il risultato di mesi di scoperte da parte di entrambe le parti. A gennaio, Dominion ha interrogato sotto giuramento il presidente di Fox Rupert Murdoch, la figura di più alto profilo che ha affrontato le domande nel caso.
Giovedì scorso, la Fox ha presentato una controdenuncia presso la Corte Superiore del Delaware, sostenendo che Dominion non ha prove a sostegno della sua richiesta di danni "sconcertante".
L'inizio del processo di cinque settimane è previsto per il 17 aprile.
