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Gli ex azionisti Viacom possono fare causa a Shari Redstone sulla fusione ViacomCBS

31 dicembre 2020 alle 20:38

Un giudice del Delaware ha stabilito questa settimana che gli ex azionisti di Viacom possono intentare una causa accusando Shari Redstone di aver progettato una fusione "palesemente ingiusta" che ha creato ViacomCBS Inc in modo che lei potesse diventare un magnate dei media come il suo defunto padre, Sumner Redstone.

Il vice cancelliere Joseph Slights della Corte Chancery del Delaware ha detto che era ragionevole dedurre dalle richieste dei querelanti che la fusione del dicembre 2019 non era "del tutto equa", e che Redstone l'ha usata "per consolidare il suo controllo di Viacom e CBS a spese degli azionisti di minoranza di Viacom".

La National Amusements Inc di Shari Redstone aveva controllato circa l'80% del potere di voto sia di Viacom che di CBS, nonostante possedesse circa il 10% delle rispettive azioni.

Gli azionisti Viacom, guidati dal California Public Employees' Retirement System, il più grande fondo pensionistico pubblico degli Stati Uniti, hanno accusato Redstone di perseguire incessantemente una fusione per promuovere i suoi interessi, anche sostituendo amministratori "sovversivi" con amici e parenti per ottenere il suo scopo.

Nella sua decisione di 76 pagine, Slights ha permesso agli azionisti di perseguire la violazione del dovere fiduciario contro Redstone, National Amusements e gli amministratori Viacom che hanno negoziato la fusione.

Ha respinto lo stesso reclamo contro l'amministratore delegato di ViacomCBS Bob Bakish, non trovando alcuna prova di illecito e dicendo che Bakish "ha scelto deliberatamente di non ostentare il suo potere come amministratore delegato".

Le attività di ViacomCBS includono la televisione CBS, CBS News, Showtime, Comedy Central, MTV, Nickelodeon e lo studio cinematografico Paramount. Redstone è il presidente non esecutivo della società con sede a New York.

La decisione di Slights è datata martedì. Gli avvocati degli imputati e degli azionisti non hanno risposto immediatamente giovedì alle richieste di commento.

ViacomCBS non è un imputato. Una causa correlata di ex azionisti della CBS contro Redstone, National Amusements ed ex direttori della CBS è in corso nel tribunale del Delaware.

La fusione ViacomCBS ha seguito tentativi di fusione falliti nel 2016 e nel 2018. Sumner Redstone aveva diviso le società all'inizio del 2006. È morto l'11 agosto all'età di 97 anni.

Il caso è In re Viacom Inc Stockholders Litigation, Delaware Chancery Court, No. 2019-0948.

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Sumner Redstone

Sumner Murray Redstone founded Viacom, Inc. in 1971, where he worked as Executive Chairman from 2010 to 2016 and Paramount Global in 1986, where he worked as Executive Chairman from 2010 to 2016.
Mr. Redstone also formerly worked at National Amusements, Inc., as Chairman & Chief Executive Officer from 1999 to 2020, Viacom, Inc., as Chairman & Chief Executive Officer from 1987 to 2005, NAI Entertainment Holdings LLC, as Chairman & Chief Executive Officer, National Association of Theatre Owners, as Chairman from 1965 to 1966, The Jimmy Fund, as Chairman, John F.
Kennedy Library Foundation, as Director, NATL.
Amusements (UK) Ltd., as Director, Dana-Farber Cancer Institute, Inc., as Member-Overseers Board from 2013 to 2020, The General Hospital Corp., as Member, The Museum of Fine Arts, as Member-Overseers Board, The Paley Center for Media, as Trustee, Combined Jewish Philanthropies of Greater Boston, Inc., as Member-Executive Board from 2014 to 2020, Tufts Medical Center, Inc., as Member, and MGH Corp., as Member-Overseers Board.
Mr. Redstone received his undergraduate degree in 1944 from Harvard University, undergraduate degree from Boston Latin School, and graduate degree in 1947 from Harvard Law School.

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