Altice è stato bloccato in una fila di valutazione con i fondi di buyout EQT e CVC Capital Partners nel mese di dicembre come proposte non vincolanti da due delle più grandi società di investimento europee è venuto ben al di sotto di una soglia di 7 miliardi di euro ($ 7,86 miliardi) che Drahi aveva impostato per negoziare un accordo, le fonti hanno detto.

L'offerta indicativa più alta è arrivata a poco più di 6 miliardi di euro e comprendeva un premio basato sul dominio del mercato di Altice Portugal, ha detto una delle fonti.

La mancanza di tensione competitiva nelle discussioni è stato un fattore chiave, dato che la maggior parte degli acquirenti del settore, tra cui Telefonica, si è allontanata, mentre i fondi di buyout si sono rifiutati di pagare per un'azienda che aveva in parte venduto la sua rete in fibra e altre infrastrutture chiave nel corso degli anni, hanno detto le fonti.

EQT e CVC hanno rifiutato di commentare.

Un portavoce di Altice ha detto che le attività portoghesi dell'azienda "non erano in vendita e non sono in vendita". Altice aveva precedentemente negato discussioni per vendere l'unità.

Altice ha assunto Lazard l'anno scorso per testare l'appetito del mercato per il suo business portoghese, ma l'azienda di telecomunicazioni, che ha la maggior parte delle sue operazioni in Francia, non ha mai lanciato un processo d'asta formale in quanto le aspettative di prezzo si sono rivelate immediatamente difficili per la maggior parte degli offerenti.

I colloqui sono stati interrotti tra la fine di dicembre e l'inizio di gennaio, con gli offerenti informati che la vendita era stata cancellata "nello stesso modo informale in cui era stata lanciata", ha detto la prima fonte.

Nel frattempo, Altice ha spostato la sua attenzione sulla Gran Bretagna con il suo nuovo veicolo britannico che ha aumentato la sua partecipazione in BT al 18% a dicembre - una mossa che ha innescato una risposta difensiva da parte del governo britannico.

"Altice ha bisogno di vendere beni per concentrarsi maggiormente su altri mercati, come la Gran Bretagna", ha detto la fonte.

"La società ha un pacchetto di attività che sono costantemente esaminate in vista di una possibile vendita e l'unità portoghese era - ed è ancora - parte di esso".

(1 dollaro = 0,8905 euro)