Le autorità di regolamentazione statunitensi stanno indagando su Amazon.com e altre aziende Big Tech per violazioni antitrust e da tempo si attende che la FTC intraprenda un'azione formale contro il rivenditore online.
I tribunali statali e federali degli Stati Uniti sono alle prese con casi relativi alla legge sulla concorrenza che si concentrano sulle pratiche di prezzo di Amazon, sui centri di adempimento e sui rapporti dell'azienda con i principali venditori di libri.
Ecco una panoramica di alcuni di questi casi.
CALIFORNIA, WASHINGTON D.C. PROCURATORI GENERALI
I procuratori generali della California e del Distretto di Columbia hanno citato in giudizio Amazon.com per le sue politiche di prezzo dei prodotti, accusandola di impedire ingiustamente ai commercianti di offrire prezzi più bassi sui loro siti web o presso rivali come Walmart, Target e Costco.
Il procuratore generale di Washington D.C. ha fatto causa nel maggio 2021 e il procuratore generale della California Rob Bonta ha citato Amazon nel settembre 2022. L'anno scorso, un giudice della Corte Superiore del Distretto di Columbia ha respinto la causa del distretto, affermando che la città non aveva confutato l'affermazione che i prezzi di Amazon "sono il risultato di un comportamento legittimo e non coreografico del libero mercato". L'appello del Distretto è in corso.
Nel caso della California, il giudice Ethan Schulman della Corte Superiore di San Francisco a marzo ha respinto la richiesta di Amazon di archiviare la causa. Schulman ha detto che la California ha dimostrato come questione di base che le politiche di Amazon "hanno avuto l'effetto anticoncorrenziale di aumentare i prezzi sui mercati al dettaglio concorrenti e sui siti web dei venditori terzi".
RIVENDICAZIONI DEI CONSUMATORI SULL'INFLAZIONE DEI PREZZI
Amazon deve affrontare un paio di cause legali da parte dei consumatori presso il tribunale federale di Seattle. Una accusa il rivenditore di aver gonfiato artificialmente i prezzi sulla sua piattaforma, mentre l'altra sostiene che le politiche di Amazon hanno fatto aumentare i prezzi dei prodotti venduti altrove.
A marzo, il giudice distrettuale degli Stati Uniti Richard Jones ha stabilito che Amazon deve affrontare le richieste dei consumatori che sostengono che le sue pratiche di prezzo hanno fatto aumentare artificialmente il costo dei prodotti venduti da altri rivenditori, in violazione della legge antitrust degli Stati Uniti. La sentenza di Jones è stata emessa nell'ambito di un'azione collettiva antitrust prospettica che ha stimato danni compresi tra 55 e 172 miliardi di dollari.
Nell'altro caso relativo ai consumatori, il giudice distrettuale degli Stati Uniti John Chun questo mese ha dichiarato in una sentenza che i querelanti, cinque residenti in California e Maryland che hanno dichiarato di fare regolarmente acquisti utilizzando il sito web di Amazon, potevano avanzare le loro richieste di risarcimento contestando le politiche di prezzo di Amazon per i prodotti venduti sul suo sito.
I querelanti consumatori, ha scritto Chun, "sostengono il tipo di condotta che la legge antitrust intende prevenire". Amazon ha negato le accuse in entrambi i casi e avrà l'opportunità di contestare il merito delle richieste.
CENTRI DI ADEMPIMENTO
Una potenziale classe di consumatori sta portando avanti le rivendicazioni presentate nel 2021 presso il tribunale federale di Seattle, secondo cui Amazon ha cercato di limitare la concorrenza per i servizi di spedizione e adempimento, facendo sì che gli acquirenti pagassero di più per gli acquisti.
Ad aprile Amazon ha ottenuto una prima vittoria, quando il giudice distrettuale degli Stati Uniti Ricardo Martinez ha stabilito che i querelanti non hanno dimostrato perché dovrebbero essere autorizzati a fare causa sulle pratiche logistiche, come e quando un articolo acquistato arriva alla residenza dell'acquirente. Amazon ha sostenuto che i consumatori non acquistano i servizi di adempimento e non possono quindi intentare causa.
La denuncia, presentata da due membri del servizio di abbonamento annuale a pagamento Amazon Prime, affermava che Amazon stava illegalmente "legando" la vendita di prodotti di terzi all'utilizzo del programma "Fulfillment by Amazon" dell'azienda. I querelanti hanno ripresentato una sfida legale emendata, e l'ultima richiesta di Amazon di archiviare il caso è in corso.
LIBRI E
Presso il tribunale federale di Manhattan, una potenziale azione collettiva da parte dei consumatori accusa Amazon di gonfiare artificialmente il prezzo dei libri elettronici al dettaglio sul sito.
La causa, depositata nel 2021, afferma che Amazon ha illegalmente impedito agli editori di offrire i loro e-book a prezzi inferiori su altri siti, compreso il proprio. "I prezzi degli e-book sono aumentati. La produzione è diminuita", affermano gli avvocati dei consumatori. "La scelta dei consumatori è stata limitata. L'innovazione del prodotto è stata bloccata".
Il Giudice Magistrato degli Stati Uniti Valerie Figueredo a luglio ha raccomandato di far avanzare alcune richieste di risarcimento contro Amazon, ma non contro gli altri imputati, cinque grandi editori di libri. Il giudice distrettuale Gregory Woods non si è ancora pronunciato sulle obiezioni di Amazon e dei querelanti alla relazione e alla raccomandazione di Figueredo. (Servizio di Mike Scarcella a Washington, redazione di Chris Sanders e Matthew Lewis)
