Apple Inc ha detto martedì che la scarsità di chip ha colpito soprattutto i suoi prodotti iPad e Mac nel suo ultimo trimestre, ma avrebbe iniziato a mordere il suo business principale iPhone, il suo best seller e principale motore di profitto, nel trimestre in corso.
"Faremo tutto il possibile per mitigare qualsiasi serie di circostanze che abbiamo affrontato", ha detto l'amministratore delegato Tim Cook in una conferenza telefonica dopo i guadagni.
I commenti forniscono un'idea di come Apple, nota per la sua abile gestione della catena di approvvigionamento attraverso accordi di fornitura a lungo termine con Broadcom Inc e Qualcomm Inc, sta affrontando la carenza in vista del trimestre cruciale delle vacanze, quando vende milioni della sua nuova linea di telefoni di punta.
Alcuni analisti credono che Apple potrebbe dare la priorità alle forniture di chip per i suoi nuovi telefoni durante il trimestre luglio-settembre, che è tipicamente il più sonnolento per le vendite di iPhone in quanto gli acquirenti aspettano i prossimi modelli.
"Penso che rifletta in gran parte la tempistica dei rilasci di nuovi prodotti, in particolare per quanto riguarda il lancio di nuovi iPhone a settembre", ha detto Angelo Zino, un analista della società di ricerca CFRA, a proposito dell'avvertimento di Apple.
Anche in tempi normali, ha detto, "i nuovi cicli di telefono iniziano tipicamente con un'offerta limitata, data l'alta domanda prima della stagione delle vendite per le vacanze".
E anche all'interno dell'attuale lineup di Apple, l'azienda probabilmente dirigerà il dolore della catena di approvvigionamento verso i suoi prodotti meno redditizi, ha detto Jeff Fieldhack, direttore di ricerca a Counterpoint Research.
I suoi telefoni di punta guidano anche le entrate dai servizi di abbonamento a pagamento e dagli accessori come gli AirPods.
"Supponendo che Apple dia la priorità alla famiglia iPhone 12, probabilmente colpisce di più gli iPad, i Mac e gli iPhone più vecchi", ha detto Fieldhack.
La carenza globale di chip deriva da una combinazione di fattori, tra cui la ricaduta della chiusura di COVID-19 dello scorso anno e le fabbriche che lottano per soddisfare la domanda di semiconduttori, che sono diventati onnipresenti in un mondo sempre più digitalizzato.
La compressione dell'offerta ha colto di sorpresa l'industria automobilistica. Produttori di auto come Ford Motor Co e General Motors Co hanno dovuto fermare le linee di produzione per i loro popolari pick-up in un momento in cui la domanda era in pieno boom con l'apertura delle economie.
L'industria automobilistica si basa quasi esclusivamente sui chip di pochi produttori, le cosiddette fonderie, tra cui Taiwan Semiconductor Manufacturing Co (TSMC) e la sudcoreana Samsung Electronics Co Ltd. La carenza ha esposto questa dipendenza dai fornitori d'oltremare come un tallone d'Achille per molte aziende.
ATTENZIONE STRATEGICA
Le aziende tecnologiche, i tradizionali consumatori di semiconduttori, sono state più agili.
Il progettista di chip Advanced Micro Devices, che produce chip per processori centrali per PC e server per centri dati, ha anche reindirizzato le forniture.
L'azienda, che ha una nuova famiglia di chip che superano le offerte della più grande rivale Intel Corp, ha costantemente guadagnato quote di mercato nelle vendite unitarie contro il gigante dei chip, che mantiene più dell'80% del mercato complessivo.
AMD ha risposto alla capacità limitata dell'industria concentrandosi sulla vendita solo dei suoi chip più redditizi, lasciando la fascia bassa del mercato a Intel, ha detto Dean McCarron di Mercury Research, che tiene traccia della quota di mercato tra i produttori di chip.
Intel ha anche lottato con la propria serie di sfide con la produzione negli ultimi anni, facendola cadere dietro AMD e Nvidia Corp.
"Ci stiamo concentrando sui segmenti più strategici del mercato dei PC", ha detto il CEO di AMD Lisa Su agli investitori in una conference call.
"Crediamo che il business dei data center continuerà ad essere un forte driver per noi nella seconda metà dell'anno".
