L'amministratore delegato Peter Carlsson ha dichiarato che, in base all'Inflation Reduction Act (IRA), Northvolt, con sede in Svezia, potrebbe ottenere fino a 800 milioni di euro (836 milioni di dollari) in aiuti statali statunitensi per costruire una fabbrica che produce le batterie utilizzate nei veicoli elettrici.
Si tratta di una cifra circa quattro volte superiore a quella offerta dal Governo tedesco, ha detto, con in più i prezzi dell'energia più convenienti negli Stati Uniti. Di conseguenza, l'azienda sta considerando di ritardare i suoi piani di costruzione di una fabbrica a Heide, nel nord della Germania.
"Ora siamo a un punto in cui potremmo dare priorità all'espansione negli Stati Uniti rispetto all'Europa", ha detto Carlsson.
Altri dirigenti dell'azienda hanno fatto eco a questo sentimento nelle ultime settimane, aggiungendo segnali che indicano che l'IRA da 430 miliardi di dollari, firmata in agosto negli Stati Uniti, sta iniziando ad attirare gli investimenti nella tecnologia verde lontano dalla potenza manifatturiera europea.
La legge introduce crediti d'imposta relativi agli investimenti nella tecnologia verde, oltre a sgravi fiscali per i consumatori che acquistano un veicolo elettrico o un altro prodotto verde fabbricato in Nord America.
Le case automobilistiche e i fornitori tedeschi, per i quali gli Stati Uniti sono un mercato di esportazione principale, sono tra le sue principali vittime.
Un sondaggio di ottobre delle Camere di Commercio e Industria tedesche (DIHK) ha mostrato che il 39% delle aziende vuole aumentare gli investimenti negli Stati Uniti, rispetto al 32% dell'Europa.
Il responsabile del commercio della DIHK, Volker Treier, ha dichiarato a Reuters che le Camere di Commercio tedesco-americane hanno registrato un aumento degli investimenti tedeschi negli Stati Uniti, soprattutto nel settore automobilistico.
"Se non facciamo nulla, molto emergerà negli Stati Uniti", ha detto Christian Bruch, amministratore delegato di Siemens Energy. "Il rischio di migrazione è presente".
Il Ministro dell'Economia tedesco Robert Habeck, del partito dei Verdi, ha dichiarato al quotidiano Handelsblatt che c'è il rischio che "la prossima ondata di innovazione tecnologica non abbia luogo in Europa" - innovazione fondamentale per aiutare l'Europa ad uscire dalla crisi energetica.
I posti di lavoro industriali potrebbero "scomparire dalla Germania e dall'Europa", ha dichiarato a Reuters il capo dei socialdemocratici al governo (SPD) Lars Klingbeil.
EUROPA, USA LITIGANO SULLE ESENZIONI
Habeck e il suo omologo francese Bruno Le Maire la scorsa settimana hanno sollecitato una forte risposta europea all'IRA, che secondo loro viola le regole dell'Organizzazione Mondiale del Commercio.
Nessun Paese ha ancora lanciato ufficialmente una sfida legale contro l'IRA presso l'organismo commerciale, anche se sia la Cina che la Russia hanno sollevato preoccupazioni al riguardo durante una riunione dell'OMC del 25 ottobre sui sussidi.
L'Europa e gli Stati Uniti, che mirano a proiettare un fronte unito di fronte alla guerra della Russia contro l'Ucraina, stanno negoziando una possibile inversione di parti dell'atto o la ricerca di esenzioni per le aziende europee sul modello di quelle per il Messico e il Canada.
Il Presidente francese Emmanuel Macron cercherà, durante una visita di Stato negli Stati Uniti questa settimana, di convincere Washington che non è nel suo interesse indebolire le aziende europee, mentre gli alleati occidentali stanno affrontando l'intensa concorrenza della Cina.
"I sindacati statunitensi dell'auto dicono anche che si dovrebbe distinguere tra le auto prodotte in Cina e quelle prodotte in Germania con le nostre condizioni tariffarie", ha detto Klingbeil dopo un viaggio negli Stati Uniti.
La questione dovrebbe essere affrontata in occasione di una riunione del Consiglio per il Commercio e la Tecnologia UE-USA il 5 dicembre.
È NECESSARIO UN RINNOVAMENTO DELLA POLITICA INDUSTRIALE?
In Germania, le critiche all'autocompiacimento europeo e le richieste di introdurre misure per stimolare la competitività sono in aumento.
"Decisioni più rapide (sui progetti), sussidi... altri supporti finanziari per le aziende" sono alcune possibili soluzioni, ha detto Habeck.
L'Europa dispone di ingenti sussidi per gli investimenti nella tecnologia verde, ha detto - il problema è mobilitarli in modo tempestivo e ottenere i permessi necessari dalle autorità locali e nazionali.
Questo è uno dei motivi per cui CMBlu Energy, un'azienda tedesca che ha sviluppato batterie per l'energia verde che non richiedono minerali critici speciali, ha deciso di costruire il suo primo stabilimento negli Stati Uniti, ha dichiarato l'amministratore delegato Peter Geigle al giornale tedesco Frankfurter Allgemeine Zeitung.
"Avremmo comunque dovuto cambiare la nostra politica industriale, perché siamo sottoposti a un'enorme pressione temporale", ha detto Habeck. "Non possiamo permetterci tempi di costruzione di 12 anni per un impianto a idrogeno".
Il CEO del marchio Volkswagen, Thomas Schaefer, ha accusato lunedì l'Unione Europea di "attenersi a regole obsolete e burocratiche sugli aiuti di Stato che promuovono le regioni piuttosto che preservare e trasformare interi siti industriali".
Nuovi strumenti strategici come gli Importanti Progetti di Interesse Comune Europeo (IPCEI) si concentrano sullo "sviluppo a lungo termine di nuove tecnologie, piuttosto che sull'avvio, la scalabilità e l'industrializzazione a breve termine della produzione", ha scritto su LinkedIn.
"L'UE ha urgentemente bisogno di nuovi strumenti per evitare un'insidiosa deindustrializzazione", ha detto Schaefer. "Non abbiamo tempo da perdere".
(1 dollaro = 0,9571 euro)
