L'incontro è avvenuto mentre il sostegno di Biden alla risposta di Israele all'attacco di Hamas del 7 ottobre ha diviso i Democratici, incrinando la coalizione di elettori di Biden in vista delle elezioni presidenziali di novembre.
Biden è stato visto entrare nello Studio Ovale con Ocasio-Cortez e i senatori Bernie Sanders e Ed Markey dopo essere tornato alla Casa Bianca a bordo dell'elicottero Marine One da un evento della Giornata della Terra a cui hanno partecipato tutti in Virginia.
I legislatori hanno criticato aspramente le politiche di Israele, con Ocasio-Cortez che il mese scorso ha descritto la situazione umanitaria a Gaza come "un genocidio in atto".
Tuttavia, all'inizio di questo mese la deputata di New York ha sostenuto la rielezione di Biden nonostante il suo sostegno a Israele, citando un "interesse personale nel proteggere la democrazia non solo a livello nazionale, ma anche a livello globale", in un'intervista con l'organizzazione mediatica Zeteo.
"Ho imparato molto tempo fa ad ascoltare quella signora", ha detto Biden di Ocasio-Cortez in Virginia. "Parleremo di più anche di un'altra parte del mondo".
La Casa Bianca e i legislatori hanno rifiutato di commentare il tema dell'incontro.
In precedenza, lunedì, Biden ha detto di condannare le "proteste antisemite", ma anche "coloro che non capiscono cosa sta succedendo con i palestinesi". La sua amministrazione ha mantenuto il sostegno a Israele, ma negli ultimi mesi ha posto sempre più enfasi sulla situazione umanitaria palestinese.
L'assalto di Israele a Gaza è iniziato dopo che gli islamisti di Hamas hanno attaccato Israele il 7 ottobre, uccidendo 1.200 persone, secondo i calcoli israeliani. L'offensiva militare di Israele ha ucciso 34.000 palestinesi a Gaza, secondo il Ministero della Sanità di Gaza.
I sostenitori dei diritti umani hanno segnalato un aumento generale degli episodi di pregiudizio e di odio contro ebrei, arabi e musulmani. C'è stata particolare preoccupazione negli ultimi giorni, con l'inizio della festività ebraica della Pasqua ebraica lunedì sera.
