MILANO (MF-DJ)--Il presidente Usa, Joe Biden, ha annunciato che i viaggiatori in arrivo negli Stati Uniti dovranno fare un test per il Covid-19 massimo 24 ore prima del viaggio e ha anche esteso l'obbligo della mascherina sugli aerei e sugli altri mezzi di trasporto pubblico nel quadro di un ampio sforzo per combattere la variante Omicron del coronavirus.

I viaggiatori internazionali che arriveranno negli Stati Uniti dovranno sottoporsi al test entro un giorno dalla partenza, indipendentemente dallo stato di vaccinazione, anziché entro le 72 ore attualmente richieste per i viaggiatori vaccinati, ha affermato Biden. Le nuove regole sui test entreranno in vigore lunedì a mezzanotte secondo un alto funzionario dell'amministrazione che ha affermato che ieri i rappresentanti del settore aereo sono stati informati sulle tempistiche. I requisiti si applicano sia ai cittadini statunitensi che ai cittadini stranieri in arrivo in aereo nel Paese.

L'amministrazione richiederà inoltre ai viaggiatori di indossare la mascherina fino a metà marzo su aerei, autobus e treni e negli snodi di trasporto nazionali come aeroporti e terminal degli autobus al chiuso, rinviando la scadenza dell'obbligo prevista per il 18 gennaio. Le multe continueranno a essere il doppio rispetto ai livelli iniziali, con una multa minima di 500 dollari per inadempienza e fino a 3.000 dollari per recidiva.

Nelle sue osservazioni al National Institutes of Health, Biden ha affermato che i casi potrebbero aumentare in inverno ma ha sottolineato che la sua amministrazione si affiderà agli strumenti esistenti, come vaccinazioni e test, per frenare la diffusione della nuova variante piuttosto che imporre nuovi obblighi.

"Abbiamo i migliori strumenti, i migliori vaccini al mondo e la migliore medicina e i migliori scienziati del mondo", ha affermato, spiegando che "di conseguenza, entriamo in questo inverno da una posizione di forza rispetto a dove si trovava l'America lo scorso inverno".

Gli Stati Uniti hanno riscontrato più casi della variante Omicron del Covid-19. Ieri New York ha riferito che cinque residenti, quattro a New York City, sono stati colpiti dalla variante, hanno detto alcuni funzionari della città e dello Stato. Uno di loro è un residente vaccinato della contea di Suffolk che aveva recentemente viaggiato in Sud Africa, ha detto la governatrice Kathy Hochul.

La contea di Los Angeles ha riportato il suo primo caso che riguarda un residente che si è recato in Sudafrica via Londra il 22 novembre. "L'individuo, che è un adulto completamente vaccinato è in autoisolamento e i suoi sintomi stanno migliorando senza cure mediche", ha detto il dipartimento di Salute pubblica della contea di Los Angeles, aggiungendo che i contatti stretti della persona sono risultati negativi e non hanno sintomi.

Altri casi confermati ieri includono un residente del Minnesota che si era recentemente recato a New York per un convegno e una donna del Colorado che si è recata di recente in Sudafrica. Entrambi gli individui erano vaccinati e hanno manifestato sintomi lievi, secondo i funzionari sanitari statali.

Biden sta cercando di frenare la diffusione del virus e di incoraggiare il rispetto delle precauzioni senza approvare lockdown e gli obblighi della mascherina che erano diffusi nelle prime fasi della pandemia. Funzionari dell'amministrazione affermano che la pandemia è in una nuova fase, con vaccini e booster in atto, spiegando che si può mitigare la diffusione di nuove varianti senza le interruzioni economiche e sociali che hanno segnato il 2020. I casi di Covid-19 segnalati quotidianamente negli Stati Uniti sono in aumento da metà novembre dopo essere diminuiti per gran parte dell'autunno, secondo i dati della Johns Hopkins University.

Biden ha incentrato la sua campagna per il 2020 sull'obiettivo di portare la Nazione fuori dalla pandemia e il suo indice di gradimento nei sondaggi ha subito un duro colpo in seguito alla diffusione della variante Delta e al caotico ritiro delle truppe dall'Afghanistan. Quando gli è stato chiesto lunedì se pensava che i funzionari locali e statali dovessero ripristinare gli obblighi delle mascherine che sono stati revocati, ha detto di aver incoraggiato tutti gli americani a indossarle quando sono al chiuso in ambienti affollati, ma non ha menzionato gli obblighi. "Se le persone sono vaccinate e indossano le loro mascherine, non c'è bisogno dei lockdown", ha detto rispondendo a un'altra domanda.

Un gruppo di repubblicani del Senato non è riuscito a ottenere voti sufficienti per includere nella legislazione sui finanziamenti governativi una misura volta a impedire all'amministrazione Biden di emanare regole che impongano ai datori di lavoro con 100 o più dipendenti di imporre vaccini o testare i lavoratori settimanalmente.

La nuova variante ha una costellazione di mutazioni che potrebbero farla diffondere più facilmente ed eludere una parte della protezione del vaccino. I nuovi casi di Covid-19 sono quasi raddoppiati mercoledì rispetto al giorno precedente in Sudafrica, il Paese con il maggior numero di casi identificati della variante Omicron. I casi confermati negli Stati Uniti aumentano il numero di Paesi in cui Omicron è stato identificato ad almeno 24 in cinque continenti da quando gli scienziati in Sudafrica lo hanno identificato per la prima volta alla fine di novembre.

I principali consiglieri sul Covid-19 di Biden hanno cercato di sottolineare che i vaccini e i richiami esistenti dovrebbero fornire una protezione sufficiente contro la variante. Altre azioni dell'amministrazione includono discussioni con gli scienziati sudafricani per saperne di più sulla gravità e sulla velocità di trasmissione della variante, nonché il contatto con i produttori di vaccini e i laboratori accademici coinvolti in qualsiasi possibile sviluppo di nuovi test, vaccini e trattamenti, hanno affermato alti funzionari dell'amministrazione.

L'amministrazione ha anche ampliato la sorveglianza in quattro degli aeroporti più trafficati degli Stati Uniti: l'aeroporto John F. Kennedy di New York; Newark, in New Jersey; San Francisco e Atlanta.

Le informazioni sulla gravità della variante Omicron non saranno disponibili prima di due settimane, quindi gli Stati Uniti e altri Paesi si stanno affrettando a prepararsi agli scenari peggiori nel caso in cui la variante si dimostrasse molto più trasmissibile o grave, dopo che l'Organizzazione Mondiale della Sanità il 26 novembre l'ha identificata come una variante di preoccupazione.

cos

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December 03, 2021 03:14 ET (08:14 GMT)